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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Luka Doncic a rapidement été adopté par le public des Lakers, et Austin Reaves voit une différence majeure avec l’arrivée de LeBron James : le Slovène ne traînait aucun passé conflictuel avec Los Angeles.
Austin Reaves estime que Luka Doncic bénéficie d’un contexte bien plus favorable que LeBron James lorsqu’il avait rejoint les Lakers en 2018. Pendant des années, James avait été comparé à Kobe Bryant dans les débats sur le meilleur joueur de NBA, ce qui avait forcément créé une certaine résistance chez une partie du public californien.
Doncic n’a jamais eu à gérer ce même héritage. Son arrivée à Los Angeles s’est faite sans longue rivalité avec une icône des Lakers et suffisamment tôt dans sa carrière pour qu’il puisse encore construire une grande partie de son héritage sous ces couleurs. Pour Reaves, cette différence explique largement pourquoi l’adoption a été aussi rapide.
Austin Reaves explique pourquoi Luka Doncic a été adopté plus facilement que LeBron
Reaves a détaillé cette différence : « Avec Bron, la situation était un peu différente parce que Bron et Kobe se disputaient le statut de meilleur joueur de NBA pendant plusieurs années. Les fans des Lakers détestaient probablement LeBron à l’époque. Même lorsqu’ils l’ont accepté, ils avaient encore cette mentalité : “Kobe est meilleur.” Avec Luka, ils n’ont pas ça. »
Le coéquipier de Doncic poursuit : « Luka est arrivé après Kobe. Les fans n’ont aucune raison de ne pas l’accueillir comme ils accueilleraient Kobe ou une autre légende des Lakers. » Le Slovène part donc avec une relation beaucoup moins chargée émotionnellement, même si son arrivée avait nécessité le départ d’Anthony Davis dans un échange majeur.
LeBron avait fini par conquérir une grande partie du public, notamment grâce au titre remporté en 2020, mais son passé faisait de son intégration un processus particulier. Doncic dispose d’une page beaucoup plus blanche : il n’a pas passé une décennie à alimenter les comparaisons avec une légende locale avant de rejoindre Los Angeles.
Cette affection ne garantit évidemment rien sur la durée. Les attentes restent immenses et Doncic devra gagner pour conserver cette relation privilégiée avec les fans. Mais contrairement à LeBron à son arrivée, il n’a pas besoin d’effacer des années de rivalité symbolique : il peut directement écrire sa propre histoire comme nouveau visage des Lakers.
