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Par Rédaction | Sport
Luka Doncic et Kawhi Leonard abordent cette saison avec des attentes bien différentes, mais Charles Barkley les place au même niveau de pression. Pour lui, chacun doit répondre à des doutes très précis.
Luka Doncic porte désormais pleinement le projet des Lakers depuis le départ de LeBron James. Pour Charles Barkley, ce nouveau statut change tout : le Slovène doit assumer les résultats, rester disponible et montrer qu’il peut diriger une franchise aussi exposée, sans pouvoir se cacher derrière une autre superstar lorsque les difficultés apparaissent.
La pression concerne également son passé à Dallas. Barkley estime que Doncic doit faire taire les critiques qui accompagnaient son départ des Mavericks, notamment autour de sa condition physique et de ses blessures. Son excellent début de saison constitue une première réponse, mais l’ancien MVP attend surtout de voir cette implication durer sur plusieurs mois.
Charles Barkley place Luka Doncic et Kawhi Leonard sous une énorme pression
Barkley a résumé brutalement ce qui attend désormais Doncic : « Luka a le plus de pression parce que c’est son équipe des Lakers. Il doit rester en forme, jouer beaucoup de matchs et ne peut pas donner raison aux Mavericks lorsqu’ils disaient qu’il ne resterait pas en forme ou serait toujours blessé. Et maintenant, il doit aussi devenir un leader. »
Kawhi Leonard se retrouve, selon Barkley, dans une situation tout aussi délicate mais pour d’autres raisons. Après son retour à Toronto et la signature d’une prolongation importante, le vétéran doit surtout prouver qu’il peut rester suffisamment disponible. Son nouveau problème au genou gauche, qui devrait déjà l’éloigner plusieurs semaines, rend cette exigence encore plus difficile à satisfaire.
Barkley lie également cette pression aux controverses financières ayant entouré Leonard et les Clippers avant son départ. « Il y a énormément de pression sur Kawhi. Toronto lui a donné plus de 100 millions de dollars. S’il ne peut jouer que 34 ou 40 matchs, ça donnera une très mauvaise image. Il doit pratiquement jouer toute la saison. »
Les situations de Doncic et Leonard sont donc très différentes, mais Barkley leur impose le même type de réponse : la disponibilité et la responsabilité. Luka doit confirmer qu’il peut être le patron incontestable des Lakers, tandis que Kawhi doit montrer que son corps peut encore soutenir les ambitions placées en lui. Pour les deux, cette saison dépasse largement les simples statistiques individuelles.
