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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kevin Durant imagine un Shaquille O’Neal encore plus dominant dans la NBA actuelle. Selon lui, l’espacement moderne et le nombre de shooteurs auraient permis au pivot d’empiler davantage de points, de rebonds et même de triple-doubles.
Invité aux côtés de Shaquille O’Neal, Kevin Durant s’est prêté au traditionnel exercice de comparaison entre les époques. Pour lui, le basket actuel aurait offert à Shaq beaucoup plus d’espace près du cercle, tout en l’entourant de joueurs capables de sanctionner les prises à deux derrière l’arc.
Durant estime ainsi que l’ancien pivot aurait bénéficié à la fois de davantage de possessions, de plus de tirs manqués à récupérer et de meilleures solutions de passe. Une combinaison qui, selon lui, aurait encore amplifié des statistiques déjà exceptionnelles durant sa carrière.
Kevin Durant imagine Shaquille O’Neal accumuler les triple-doubles aujourd’hui
Durant a développé sa théorie : « Je pense qu’il y aurait beaucoup plus d’espace pour Shaq. Il y a davantage de joueurs talentueux autour, donc il aurait moins de choses à faire. Shaq ferait des triple-doubles, prendrait plus de rebonds et marquerait davantage de points. Il pourrait aussi ressortir les prises à deux vers des gars capables de vraiment shooter. »
Shaq accepte une partie du raisonnement, mais pas entièrement : « Plus de points, oui. Plus de rebonds, peut-être. Mais je dois respectueusement être en désaccord avec KD sur l’idée que cette époque serait meilleure. Je ne pense pas que j’aimerais tous ces tirs extérieurs. Moi, je veux le ballon tout le temps. »
Durant insiste pourtant sur le fait que le volume de tirs actuel aurait naturellement créé davantage d’opportunités au rebond. Il rappelle également que Shaq était déjà un passeur capable de trouver ses coéquipiers lorsque les défenses envoyaient plusieurs joueurs sur lui, même avec moins de shooteurs autour.
Le débat reste évidemment hypothétique, mais il souligne surtout l’adaptation qu’aurait imposée la NBA moderne. Durant voit dans l’espacement actuel un environnement presque idéal pour maximiser la puissance intérieure de Shaq, tandis que ce dernier préfère rappeler que son propre style reposait avant tout sur le contrôle de la raquette et la possession du ballon.
