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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Arrivé à Denver en 2022 pour y endosser le costume de backup de Nikola Jokic, DeAndre Jordan s’y est très vite bien entendu avec son coéquipier serbe. Tant et si bien que ce dernier lui aurait récemment envoyé une drôle de photo de lui par message.
En NBA comme dans n’importe quelle autre ligue sportive, la force d’un collectif prime bien souvent sur les simples talents individuels. Cela dit, pas facile pour un entraîneur d’obtenir une alchimie parfaite au sein de son groupe. Il faut dire que bon nombre de joueurs possèdent un égo conséquent, et peuvent dès lors avoir du mal à accepter un rôle de remplaçant. De quoi potentiellement créer des tensions en interne.
Les Nuggets, eux, ne semblent pas concernés. En effet, même si leur vestiaire a parfois pu paraître dysfonctionnel au cours de la saison, aucune guerre d’égo n’a l’air d’y régner. En tout cas pas au poste de pivot, où la hiérarchie se veut clairement établie. Membre de la franchise depuis désormais trois ans, DeAndre Jordan a accepté sans souci son statut de backup… et affiche même une entente au beau fixe avec Nikola Jokic.
La photo loufoque de Nikola Jokic pour DeAndre Jordan
Après avoir occupé un rôle de titulaire pendant une bonne partie de sa carrière, Jordan n’a eu aucun mal à se mettre en retrait ces dernières années. Et encore moins au profit de Jokic, dont le talent s’avère indéniable. Plus que de simples coéquipiers, les deux big men se considèrent donc comme de véritables amis. En témoigne l’anecdote amusant récemment partagée par l’Américain dans l’émission Run It Back :
DeAndre Jordan : J’ai eu quelques nouvelles de Niko récemment mais quand il rentre chez lui, en Serbie, il n’utilise presque plus du tout son téléphone. Mais ouais, j’ai dû lui parler il y a environ une semaine et il m’a envoyé une photo de lui avec un cheval. Genre, un selfie de lui en train de poser à côté d’un cheval. Du coup, j’étais là, « Ok mec, amuse-toi bien ! »
En tant que fin connaisseur du Joker, Jordan n’a pas dû se montrer très surpris en découvrant ladite photo. La passion de l’international serbe pour les chevaux et les courses hippiques est en réalité connue de tous… et surpasse même son amour pour le basket dans son cœur. Pas étonnant, dès lors, qu’il profite de son intersaison pour passer du temps dans ses écuries et auprès des ses montures, auxquelles il tient tant.
Malheureusement pour lui, Jokic ne va pas pouvoir passer tout son été dans cet environnement qu’il adore. Sauf catastrophe, Svetislav Pesic, son sélectionneur, fera appel à lui d’ici quelques semaines afin de guider la Serbie lors de l’Eurobasket qui s’annonce. Reste à savoir si Dede Jordan fera le déplacement jusqu’en Lettonie pour le soutenir durant la première phase de la compétition.
