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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’aventure texane de Chris Paul touche à sa fin. Après une saison complète sous les couleurs des Spurs, le vétéran de 39 ans se prépare à changer d’air une nouvelle fois. L’idée d’un retour en Californie prend de l’ampleur, motivée autant par des raisons familiales que sportives.
Malgré son âge, Chris Paul a disputé les 82 matchs de la saison régulière avec San Antonio, un exploit en soi. Mais selon plusieurs sources, il souhaite désormais se rapprocher de sa famille, toujours installée à Los Angeles. Le meneur n’a jamais caché son attachement à la région, et ce facteur pèsera lourd au moment de trancher sur la suite de sa carrière.
Parmi les pistes possibles, les Lakers apparaissent logiquement en haut de la liste. La franchise californienne, bien que focalisée sur d’autres priorités à l’heure actuelle, manque d’un véritable meneur gestionnaire derrière Luka Doncic. Paul, avec son expérience et sa capacité à organiser le jeu, pourrait apporter une solution crédible.
Un vétéran encore convoité
« Chris Paul serait une autre cible des Mavericks à 5,7 millions de dollars, mais de plus en plus de monde pense que Paul — après avoir été titulaire lors des 82 matchs la saison dernière à San Antonio, à 39 ans — est déterminé à jouer plus près de sa base familiale à Los Angeles s’il revient pour une 21e saison. » explique Marc Stein. Cette volonté de se rapprocher de ses proches pourrait reléguer d’autres offres, plus compétitives sportivement, au second plan.
Autre élément non négligeable : son amitié ancienne avec LeBron James. Les deux hommes se respectent profondément et ont souvent évoqué l’idée de jouer ensemble. Si les Lakers venaient à dégager une place pour lui dans leur rotation, cette connexion personnelle pourrait accélérer les choses.
D’autres équipes de l’Ouest, comme les Clippers ou les Warriors, pourraient également s’aligner, mais aucune n’offre une combinaison aussi séduisante que les Lakers : proximité familiale, rôle potentiel, et lien direct avec une superstar.
À l’aube de sa 21e saison NBA, Chris Paul semble prêt à privilégier le cadre de vie et la stabilité. Sa trajectoire de futur Hall of Famer mérite une sortie à la hauteur, et Los Angeles, là où tout a commencé pour lui en 2005 — ou presque —, pourrait bien devenir le dernier chapitre de sa carrière. Une manière de terminer en beauté.
