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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Luka Doncic n’a pas caché sa satisfaction après l’arrivée de Deandre Ayton ce mercredi soir. Tous deux issus de la draft 2018, les deux joueurs vont enfin évoluer ensemble, sept ans après avoir été sélectionnés aux trois premières places. Pour la star slovène, cette association marque un tournant attendu dans la construction de l’effectif.
Cette entente ne s’est pourtant pas dessinée immédiatement. En février dernier, Luka Doncic avait soufflé un autre nom à ses dirigeants : celui de Mark Williams, jeune pivot des Hornets. Un trade avait même été discuté avant de capoter dans les dernières heures du marché. L’idée était claire : offrir à Luka un intérieur solide pour l’épauler au quotidien.
Selon Dan Woike du NY Times, « Luka Doncic est enthousiaste à l’idée de jouer avec Deandre Ayton ». Le message est limpide : cette fois, l’organisation a répondu à ses attentes. Avec Ayton, les Lakers récupèrent un vrai finisseur intérieur, capable de s’imposer dans la raquette et d’absorber du volume offensif sans nuire à la fluidité du jeu.
Une réunion inattendue, mais prometteuse
Depuis leur entrée en NBA, Doncic et Ayton ont pris des trajectoires différentes. Le premier est devenu un MVP en puissance, le second a vu sa réputation fluctuer malgré des statistiques solides. Ce changement de décor à Los Angeles pourrait offrir à Ayton le cadre idéal pour rebondir, après un passage compliqué avec les Blazers.
Leur complémentarité intrigue déjà les observateurs. Ayton est l’un des rares pivots capables de courir le terrain tout en étant efficace dos au panier. S’il accepte le rôle qui lui sera proposé, il pourrait devenir le partenaire idéal pour un Doncic en quête de continuité et de soutien intérieur, ou quand il faudra conclure les lobs.
Cette arrivée repositionne les Angelinos comme un outsider crédible à l’Ouest. Encore faut-il que la mayonnaise prenne, que la défense collective progresse et que la relation Doncic-Ayton s’installe rapidement. Mais sur le papier, les ingrédients sont là pour viser plus haut dans la Cité des Anges.
Reste à voir comment JJ Redick exploitera cette nouvelle configuration. En misant sur un duo formé dès la draft 2018, Los Angeles mise aussi sur la complémentarité générationnelle pour franchir un cap. Un pari audacieux… mais loin d’être dénué de logique.
