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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers ont trouvé leur pivot titulaire pour la saison à venir. En recrutant Deandre Ayton, la franchise répond à l’une de ses priorités majeures de l’intersaison. L’ancien joueur des Suns et des Blazers rejoint ainsi Luka Doncic à Los Angeles, avec l’objectif affiché de viser le titre.
Arrivé libre cet été, Deandre Ayton représentait l’un des profils les plus convoités du marché pour les équipes en quête de présence dans la raquette, surtout après son buyout des Blazers. Avec ses qualités athlétiques, son envergure et son expérience en playoffs, il coche de nombreuses cases. Et pour les Lakers, c’est un renfort stratégique.
« Acquérir un pivot de calibre titulaire était notre priorité absolue cet été, et nous pensons que Deandre est une excellente solution. Sa taille, sa mobilité et son explosivité nous apportent des points dans la peinture et de la protection du cercle. Son expérience en playoffs comme titulaire lors d’une finale NBA s’aligne parfaitement avec nos ambitions de titre », a déclaré Rob Pelinka dans le communiqué officiel. Un message clair : Los Angeles veut frapper fort.
Un duo Doncic–Ayton à surveiller
En plus de son apport défensif, Ayton retrouvera Luka Doncic, arrivé via un échange en février dernier en provenance des Mavericks. Les deux hommes ont déjà évolué ensemble brièvement en 2021 lors d’un camp d’entraînement privé et se connaissent très bien après leur draft de 2018, sans parler du fait qu’ils ont le même agent.
Ayton apportera une vraie présence intérieure pour soulager Doncic, souvent surchargé offensivement. Son jeu sans ballon, ses coupes et sa capacité à protéger le cercle pourraient faire de lui une pièce centrale du nouveau système angelino. Reste à confirmer cette dynamique sur le parquet, surtout au niveau de son attitude, parfois décriée.
Ce recrutement montre aussi une volonté de redonner aux Angelinos une base solide autour de leurs deux stars. Avec un Doncic plus affûté que jamais et un Ayton désireux de relancer sa carrière dans un cadre ambitieux, l’alchimie pourrait se créer rapidement — si chacun accepte son rôle.
En attendant, le front office peut souffler : il a coché l’une des cases les plus importantes de son été. Mais la pression reste intacte. Car à Los Angeles, seule une bague compte vraiment. Et il manque encore un vrai ailier pour aider l’organisation. Rob Pelinka a encore du travail.
