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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le retour de Marcus Smart en première ligne ne peut pas se faire sans casse. Pour officialiser sa signature, les Lakers doivent d’abord faire un peu de ménage dans leur effectif. Et tous les regards se tournent vers Shake Milton, dont la présence complique les choses à quelques heures de la deadline.
La situation est simple pour les Lakers : si la franchise n’arrive pas à inclure Shake Milton dans un trade, elle devra couper quelqu’un, et Jordan Goodwin semble le plus menacé. L’idéal, évidemment, serait de réussir une opération de consolidation. Autrement dit, transformer plusieurs joueurs en un seul dans un échange, pour libérer un spot sans sacrifier un profil utile.
Selon les dernières indiscrétions, « les Lakers travaillent activement sur un trade impliquant Milton, dans l’objectif de ne pas avoir à couper Goodwin ». Mais le timing est serré : ils ont jusqu’à demain pour finaliser l’arrivée de Smart, et chaque heure qui passe accroît la tension autour du front office.
Une manœuvre indispensable pour accueillir Smart
La priorité est donc claire : libérer un espace pour faire entrer Marcus Smart dans l’effectif sans perte sèche. Car même si Milton n’a pas convaincu, il pourrait encore servir de monnaie d’échange. Quant à Goodwin, sa défense et son énergie sont précieuses dans la rotation.
Le deal avec Smart a été bien accueilli par les fans, mais il faut désormais le concrétiser dans les faits. Rob Pelinka joue une partition fine : maintenir la compétitivité tout en jonglant avec les contraintes salariales et les places limitées dans l’effectif.
Il n’est pas exclu qu’un autre joueur soit intégré à un échange de plus grande ampleur. Les Lakers pourraient profiter de cette situation pour anticiper un deuxième mouvement, quitte à sacrifier un profil en bout de banc contre un intérieur ou un ailier plus utile dans l’immédiat.
Verdict dans quelques heures. Mais une chose est sûre : si Marcus Smart doit bien poser ses valises à Los Angeles, les Lakers devront d’abord déplacer un pion… et Shake Milton est clairement au centre du jeu. Rob Pelinka doit agir et vite.
