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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À 40 ans, certains joueurs commencent à peine à songer à la retraite, mais d’autres continuent d’écrire l’histoire. Dans le cas de LeBron James, les explications dépassent la simple notion de talent ou de génétique. Son secret est ailleurs, et il intrigue même ceux qui l’accompagnent au quotidien dans son travail.
Depuis plus de deux décennies, l’ailier des Lakers ne cesse de repousser les limites de la longévité sportive. Sa capacité à rester compétitif contre des athlètes plus jeunes s’explique par une discipline sans faille. Régime, récupération, mais surtout une obsession pour la préparation : rien n’est laissé au hasard, et son entourage confirme qu’il s’agit de la base de son succès durable.
Son entraîneur Chris Brickley a notamment partagé une anecdote révélatrice. Ce dernier s’est dit impressionné par la ponctualité presque extrême de LeBron. « Quand il programme un entraînement à 8 heures, il arrive à 6 heures. S’il prévoit une séance à 10 heures, il sera là à 8 heures, et cela depuis toujours. Il m’a dit qu’enfant, le simple fait de risquer d’être en retard lui donnait de l’anxiété. C’est ce qui l’a poussé à toujours arriver très tôt », raconte Brickley. Un état d’esprit qui illustre à quel point James refuse de laisser place au hasard.
Une rigueur qui impressionne encore à 40 ans
Cette rigueur se retrouve jusque dans ses journées les plus ordinaires. James lui-même explique son fonctionnement : « J’essaie toujours de maximiser la journée suivante. Mon objectif est d’être en pleine forme et prêt à jouer dès le lendemain. Je pense toujours au lendemain », confiait-il récemment dans le podcast Mind the Game. Ce conditionnement psychologique lui permet de maintenir son corps au plus haut niveau et de limiter l’usure physique malgré la charge des saisons NBA.
À plusieurs reprises, LeBron a surpris ses fans en publiant des vidéos de ses entraînements démarrant parfois avant 5 heures du matin. Ces séquences, loin d’être anecdotiques, confirment un mode de vie rythmé par la recherche constante de progrès. Plus qu’une obligation, la préparation est pour lui un réflexe naturel, presque vital.
Lors de ses séances sur le parquet, l’ailier s’impose également des objectifs de progression très précis. « Si je fais un entraînement de 45 minutes, et que je prends une pause toutes les cinq ou sept minutes pour boire de l’eau, je sais que je dois encore m’améliorer. Mais quand je n’ai besoin que d’une seule pause en 45 minutes, là je comprends que je suis vraiment dans le bon rythme », expliquait-il, toujours dans Mind the Game.
En définitive, l’histoire de LeBron James n’est pas seulement celle d’un génie du basket, mais aussi celle d’un travailleur acharné. Derrière ses performances légendaires, il y a un quotidien de sacrifices, de rigueur et de constance. À 40 ans, il ne défie pas seulement ses adversaires, mais aussi les lois de la longévité sportive.
