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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À San Antonio, l’initiative est aussi surprenante qu’inédite. La franchise texane a décidé de recruter des supporters pour animer ses matchs à domicile, à la manière de certaines ambiances européennes. Et pour donner du poids à ce projet, Victor Wembanyama a lui-même mis la main à la poche pour offrir une opportunité unique à quelques privilégiés.
L’idée est simple : créer un véritable mur de fans bruyants et passionnés, capables de transformer l’AT&T Center en forteresse. Pour cela, une section spéciale est mise en place, accessible après des « tryouts » qui détermineront les plus engagés. Les frais d’adhésion s’élèvent à 999 dollars, comprenant un billet pour chaque match à domicile ainsi que divers avantages.
Mais la grande nouveauté vient de l’implication directe du prodige français. Wembanyama a choisi de couvrir les frais de cinq supporters parmi les plus extravagants, afin de donner le ton dès le départ. Comme il l’a affirmé lors de l’annonce, il souhaite remercier les meilleurs supporters, afin notamment d’aider les joueurs en cours de saison.
Un rôle de juge inédit pour Wembanyama
Le joueur ne s’est pas contenté d’apporter un soutien financier. Il sera également présent comme juge lors des sélections, une manière d’évaluer lui-même ceux qui auront la mission de pousser son équipe dans les moments difficiles. Pour Wembanyama, l’ambiance peut faire la différence lors des rencontres à domicile, afin pourquoi pas d’apporter un petit coup de pouce.
Ce dispositif rappelle fortement les modèles observés en Europe, notamment dans les stades de football où les sections ultras dictent le tempo de l’ambiance. Voir une telle approche arriver en NBA constitue une petite révolution culturelle, même si les Clippers ont tenté avec leur « mur ». Les dirigeants espèrent que cette initiative redonnera un véritable avantage à domicile, alors que la jeunesse de l’effectif doit encore apprendre à gagner en constance.
Pour les fans, l’opportunité est exceptionnelle. Non seulement ils pourront suivre chaque match depuis une zone privilégiée, mais ils auront aussi la mission de galvaniser toute une salle. Une responsabilité qui, selon les organisateurs, pourrait peser autant que l’apport de certains role players sur le parquet.
Avec cette idée, les Spurs continuent d’innover autour de leur joyau. Wembanyama ne se contente pas d’écrire son histoire balle en main : il contribue aussi à transformer la culture de son équipe. Une manière de renforcer le lien entre les joueurs et le public, dans une ville où la passion pour le basket n’a jamais cessé de vibrer.
