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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le retour d’Anthony Davis à Los Angeles a créé une atmosphère particulière autour des Lakers, mais c’est Austin Reaves qui a, une nouvelle fois, capté toute la lumière. Dans une soirée marquée par l’émotion et les retrouvailles, l’arrière a livré l’une de ses performances les plus marquantes de la saison. Ce moment symbolique a également permis de mesurer l’évolution fulgurante de son statut dans la ligue.
Dans un match animé et offensif, Reaves a porté les Lakers avec une facilité déconcertante, accentuant encore un peu plus son ascension parmi les meilleurs marqueurs de la saison. Son influence a pesé dans chaque secteur du jeu, confirmant le rôle central qu’il occupe désormais au sein de l’organisation. Face à Dallas, sa maîtrise du tempo et sa capacité à punir la défense ont permis à Los Angeles de composter son billet pour les quarts de finale de la NBA Cup.
Anthony Davis, qui retrouvait les parquets après une longue absence avec les Mavericks, a connu une soirée plus discrète sur le plan statistique. Mais la rencontre a surtout rappelé l’importance qu’il a eue dans la construction de Reaves, tant sur le plan mental que technique. Les deux hommes ont échangé leurs maillots à la fin de la partie, symbole d’un respect profond. « C’est l’un des meilleurs joueurs à avoir touché un ballon de basket. Je ne sais pas pourquoi il voulait mon maillot, mais recevoir le sien est spécial », a confié Reaves, soulignant l’influence déterminante de Davis dans son développement professionnel.
Un niveau All-Star qui rebat les cartes à Los Angeles
La progression de Reaves se vérifie dans les chiffres : désormais installé dans le top 10 des marqueurs, il se distingue par une efficacité rare pour un arrière. Sa gestion du ballon et ses responsabilités accrues ont transformé l’attaque de Los Angeles, qui s’appuie sur sa créativité pour maintenir un rythme constant. Davis, interrogé sur cette évolution, n’a d’ailleurs pas semblé surpris, rappelant que Reaves disposait déjà de ces qualités lorsqu’ils évoluaient ensemble.
Au-delà des performances, c’est toute la trajectoire contractuelle de Reaves qui attire désormais l’attention. Après avoir décliné une offre conséquente l’été dernier, l’arrière prépare une intersaison où il deviendra l’un des agents libres les plus convoités de la ligue. Plusieurs dirigeants anticipent des propositions dépassant les 40 millions de dollars annuels, conséquence de son statut grandissant.
Les Lakers, de leur côté, demeurent la seule organisation en mesure de lui offrir un contrat maximum sur cinq ans. Cette particularité pourrait peser lourd dans les discussions, même si la concurrence promet d’être agressive. Pour Reaves, la décision s’annonce décisive : prolonger son ascension à Los Angeles ou s’ouvrir la porte à un nouveau rôle ailleurs.
En attendant, la franchise poursuit sa route dans la NBA Cup avec l’ambition d’ajouter un deuxième trophée à son palmarès. La victoire face aux Mavericks a rappelé la capacité du groupe à élever son niveau dans les moments clés, notamment lorsque son trio majeur se montre performant.
