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Par Rédaction | Sport
Derrière un simple mouvement de roster aux Lakers, certains y voient un symbole plus profond, presque politique. La franchise se retrouve une nouvelle fois sous le feu des critiques, accusée de gâcher le talent de Dalton Knecht.
La décision des Lakers d’envoyer Dalton Knecht en G League, tout en conservant Bronny James dans l’effectif principal, a rapidement fait réagir. Sur son podcast, Jeff Teague a publiquement interrogé la logique sportive derrière ce choix, rappelant que Knecht est un choix du premier tour, sélectionné en 17e position lors de la draft 2024, là où Bronny est arrivé en toute fin de deuxième tour. Pour l’ancien meneur, la hiérarchie naturelle de la NBA devrait encore avoir un sens, même dans un contexte aussi particulier que celui de Los Angeles.
Cette incompréhension ne repose pas uniquement sur le pedigree de draft. Knecht a participé à 20 des 25 premiers matchs de la saison, avant de disparaître progressivement de la rotation. Deux DNP sur les trois dernières rencontres, puis une annonce brutale : direction la G League, aux côtés d’Aldou Thiero. Un coup d’arrêt net pour un joueur qui avait pourtant montré des qualités précieuses en début de saison, notamment par sa capacité à étirer le jeu et à scorer rapidement en sortie de banc.
Un choix qui relance le débat sur la hiérarchie interne
« J’ai une vraie question, et ce n’est pas de la haine. Pourquoi lui est en G League et Bronny non ? Qu’est-ce qu’on fait là ? Il a été drafté au premier tour. Si c’est lui qui a demandé à descendre pour avoir du temps de jeu, c’est différent, mais on ne le sait pas », a expliqué Jeff Teague, traduisant un malaise partagé par une partie des observateurs. Cette sortie, loin d’être gratuite, remet en lumière la gestion parfois floue des jeunes talents chez les Lakers.
Sur le plan purement statistique, l’argument de Teague n’est pas dénué de fondement. Lors de sa saison rookie, Knecht tournait à 9,1 points par match avec 37,6 % de réussite à trois points. Cette année, ses chiffres ont baissé, à 6,4 points de moyenne, mais son efficacité extérieure reste correcte. Des standards qui, malgré tout, demeurent nettement supérieurs à ceux de Bronny James, encore très discret lorsqu’il a été utilisé au plus haut niveau.
Le contexte joue également contre Knecht. Depuis son implication avortée dans le trade de Mark Williams, son rôle semble s’être réduit, comme si cet épisode avait laissé des traces. Moins de confiance, moins de minutes, puis une rétrogradation qui ressemble davantage à une mise à l’écart qu’à un simple ajustement de développement. Pour un choix du premier tour, le message envoyé interroge sur la vision à long terme de la franchise.
Jeff Teague insiste pourtant sur un point : sa critique n’est pas dirigée contre Bronny James. Il prend soin de préciser qu’il ne remet pas en cause la légitimité du fils de LeBron à être en NBA, mais bien la cohérence globale du processus. « Aucun manque de respect envers Bronny, mais à un moment tu te dis : ‘J’étais le choix du premier tour, non ?’ Si vous ne croyez pas en lui, alors échangez-le, mais donnez-lui une vraie chance ».
