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Par Rédaction | Sport
À Los Angeles, alors que la saison avance et que la date limite des transferts approche, un nom commence à circuler avec plus d’insistance que prévu : celui de James Harden. Son départ reste une vraie possibilité pour les prochains mois.
Les Clippers ne ferment pas totalement la porte à une évolution de leur effectif d’ici le 5 février. Malgré des discours publics prudents, certaines discussions internes laissent entendre qu’un scénario impliquant James Harden n’est pas totalement exclu. Une hypothèse qui, il y a encore quelques semaines, paraissait presque impensable.
À 36 ans, Harden reste l’un des moteurs offensifs les plus productifs de la ligue. Son impact statistique demeure massif et son leadership offensif structure une grande partie du jeu des Clippers. Pourtant, dans une NBA obsédée par la flexibilité et l’anticipation, même les profils les plus établis peuvent se retrouver au cœur de réflexions stratégiques.
Une possibilité surveillée de près en interne
Selon plusieurs sources proches des dirigeants NBA, l’idée d’un Harden potentiellement disponible circule déjà dans certaines franchises. « Un dirigeant vétéran estime que James Harden finira par apparaître dans des discussions de transfert cet hiver », rapporte Marc Stein. « Plusieurs bureaux opèrent avec l’hypothèse que l’ancien MVP pourrait, à un moment donné, être accessible ». En interne, les Clippers continuent toutefois de minimiser cette éventualité.
L’élément central du dossier reste cependant contractuel. James Harden ne dispose pas d’une clause de non-transfert classique, mais sa situation particulière lui confère un pouvoir quasi équivalent. En tant que joueur Bird sur un engagement assimilable à un contrat d’un an, il doit obligatoirement valider toute transaction le concernant cette saison.
Autrement dit, aucune décision ne pourra être prise sans son aval explicite. Ce point change profondément la nature des discussions potentielles. Même si la franchise décidait d’explorer sérieusement le marché, la balle resterait dans le camp du joueur, maître de son avenir immédiat.
Pour les Clippers, l’équation est donc complexe. Entre la volonté de rester compétitifs, la gestion d’un effectif vieillissant et le respect du statut d’une superstar historique, chaque option comporte des risques. Tant que Harden ne ferme pas lui-même une porte, les rumeurs continueront d’enfler, portées par l’idée qu’un simple oui pourrait suffire à tout faire basculer.
