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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James traverse une saison particulière, marquée par des absences, des débats et une attention médiatique constante. À l’approche du All-Star Game 2026, une question agite la ligue : la NBA peut-elle vraiment se permettre un week-end des étoiles sans sa figure la plus emblématique ? Pour certains anciens joueurs, l’enjeu dépasse largement le terrain.
Après 21 sélections consécutives, la présence de LeBron au All-Star Game n’a jamais semblé aussi incertaine. Gêné en début de saison par une sciatique, l’ailier des Lakers est revenu avec des statistiques solides mais légèrement en retrait par rapport à ses standards habituels. Ses moyennes restent honorables, mais elles le placent cette fois derrière certains coéquipiers et concurrents directs dans la hiérarchie de la Conférence Ouest.
Cette situation alimente un débat inédit autour de son statut. Sportivement, plusieurs joueurs affichent des dossiers plus convaincants cette saison, ce qui rend la sélection moins automatique que par le passé. Médiatiquement, en revanche, l’impact de LeBron reste inégalé, et beaucoup estiment que son absence changerait radicalement la perception de l’événement.
Une place de plus en plus discutée dans la hiérarchie
Jeff Teague, ancien All-Star, a donc été très clair : « LeBron, c’est la NBA. S’il n’est pas au All-Star Game, ils pourraient presque ne pas organiser le All-Star Game », a-t-il lancé, insistant sur le poids symbolique et commercial du King. « Certains joueurs n’auraient même pas envie d’y aller s’il n’en fait pas partie », a-t-il ajouté, mettant en avant l’aura unique de James autour de ce rendez-vous annuel.
Sur le plan des votes, la tendance confirme cette incertitude. LeBron pointe actuellement hors du top 5 à l’Ouest, dominé par Luka Dončić, Nikola Jokic ou encore Stephen Curry. Le nouveau système de sélection, mêlant votes des fans, des joueurs et des médias, rend son accès au cinq majeur loin d’être garanti, une première depuis deux décennies.
Dans ce contexte, sa meilleure chance de prolonger sa série historique passe désormais par le vote des entraîneurs, chargés de désigner les remplaçants. Un scénario qui ne serait pas vécu comme un affront, mais qui marquerait symboliquement la fin d’une ère où LeBron était intouchable lors de ce week-end de gala.
Au-delà des chiffres et des débats techniques, le All-Star Game reste un spectacle mondial, et LeBron en est l’un des piliers depuis plus de vingt ans. Qu’il soit titulaire, remplaçant ou même absent, sa situation cristallise toutes les tensions entre mérite sportif, héritage et attractivité de la ligue. Une chose est sûre : tant que son nom sera sur les bulletins, le All-Star Game continuera de tourner, d’une manière ou d’une autre, autour de lui.
