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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le départ de Trae Young d’Atlanta marque la fin d’une ère importante pour la franchise géorgienne. Après plusieurs saisons à incarner le visage de l’équipe, le meneur a vu son avenir basculer brutalement au cœur d’une soirée ordinaire de saison régulière. Une transition lourde de sens pour un joueur profondément attaché à son environnement.
La nouvelle de son transfert vers Washington est tombée alors que Trae Young assistait à un match à domicile face à New Orleans. En coulisses, les discussions étaient déjà suffisamment avancées pour que le joueur comprenne que la page était sur le point de se tourner. Ce moment de flottement, entre incertitude professionnelle et attachement personnel, a marqué l’un des instants les plus intimes de sa carrière.
Après sept saisons et demie passées sous le maillot d’Atlanta, l’émotion a fini par le rattraper loin des caméras. Le simple trajet vers la State Farm Arena a pris une dimension particulière, celle d’un dernier rituel inconscient. Sans entraînement collectif, sans annonce officielle, Young a ressenti que quelque chose se terminait définitivement à cet instant précis.
Un attachement profond à Atlanta et à ses valeurs
« Ça m’a frappé pendant que je conduisais vers l’arena à Atlanta. Je savais que ça allait arriver ce soir-là ou dans la journée, après avoir parlé avec mon agent. J’ai littéralement commencé à pleurer en voiture, en me disant que c’était probablement la dernière fois que je faisais ce trajet », a-t-il confié, décrivant un moment suspendu où l’émotion a pris le dessus.
Cet attachement n’a rien d’anodin pour le meneur, originaire de l’Oklahoma, où la loyauté occupe une place centrale. Arrivé jeune dans la ligue, Trae Young s’était projeté sur le long terme avec Atlanta, persuadé que son histoire s’écrirait entièrement dans cette ville. « Quand j’ai été drafté, je n’ai jamais pensé devoir partir un jour. Là d’où je viens, on est fidèle, et je voulais toujours rester à Atlanta », a-t-il expliqué avec sincérité.
Du côté de la franchise, la décision de tourner la page s’est imposée progressivement. Le fait de ne pas lui proposer d’extension de contrat à l’été 2025 avait déjà envoyé un signal fort. Interrogé sur cette période, Young a reconnu une forme de tristesse plus que de colère. « C’était surtout décevant. Ça ne m’a pas rendu fou, mais ça m’a rendu triste. Tu espères toujours que ça marche, mais parfois la vie en décide autrement », a-t-il résumé avec lucidité.
Pour Trae Young, ce transfert représente désormais une opportunité de renouveau. Malgré la douleur du départ, il aborde ce nouveau chapitre à Washington avec curiosité et motivation. Il quitte Atlanta avec des moyennes de carrière impressionnantes et l’image d’un joueur qui aura profondément marqué l’histoire récente de la franchise, laissant derrière lui bien plus que de simples statistiques.
