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Par Rédaction | Sport
À l’approche du 5 février, les Lakers ne semblent pas déterminés à bouleverser leur effectif. Selon plusieurs échos internes à la ligue, la stratégie serait davantage orientée vers des ajustements ciblés que vers une transaction majeure. L’objectif est clair : améliorer certains points faibles sans compromettre la construction autour de Luka Dončić, devenu la pierre angulaire du projet.
Cette approche mesurée s’explique aussi par les contraintes financières. Los Angeles dispose de plusieurs contrats expirants susceptibles d’entrer dans une discussion, notamment ceux de Rui Hachimura, Gabe Vincent et Maxi Kleber. À eux trois, ils représentent une masse salariale conséquente, capable de servir de levier dans un échange, à condition que le profil récupéré corresponde réellement aux besoins de l’équipe.
Un dirigeant d’une franchise de la Conférence Ouest a résumé cette tendance sans détour. « Ils vont chercher des opportunités à bas coût et pourraient en trouver s’ils acceptent de prendre un contrat sur le long terme. Mais il faudra surtout que ce joueur s’intègre bien avec Luka pour que cela en vaille la peine ». Une déclaration qui illustre parfaitement la ligne directrice actuelle des Lakers.
Une stratégie déjà éprouvée et des options limitées sur le marché
Ce positionnement rappelle ce que Los Angeles avait déjà mis en place il y a quelques saisons. Plutôt que de viser une seule star, la direction avait multiplié les ajustements secondaires pour renforcer la rotation. Ces mouvements, moins spectaculaires mais mieux ciblés, avaient permis à l’équipe de terminer la saison en trombe et d’atteindre la finale de conférence Ouest.
Le contexte du marché joue également en défaveur d’un gros coup. Peu de joueurs de tout premier plan semblent réellement disponibles. Certaines superstars évoquées régulièrement dans les rumeurs ne correspondent tout simplement pas aux priorités de Los Angeles, soit pour des raisons de profil, soit pour des contraintes salariales impossibles à contourner.
De manière presque ironique, le joueur idéal pour compléter l’effectif serait un intérieur capable de protéger le cercle et de finir près du panier, un profil déjà bien connu dans la cité californienne. Mais les règles liées au plafond salarial, et notamment la limite du premier apron, rendent ce type de scénario irréaliste à court terme.
Dans ces conditions, les Angelinos pourraient être contraints de poursuivre la saison avec un groupe très proche de l’actuel. Et ce n’est pas forcément un aveu d’échec. Malgré les absences répétées de LeBron James et un effectif parfois amputé, l’équipe affiche un bilan solide de 24 victoires pour 15 défaites. Suffisant, pour l’instant, pour justifier la patience et miser davantage sur la continuité que sur la précipitation.
