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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers avancent cette saison avec un bilan solide et une place dans le top 5 à l’Ouest, malgré un contexte marqué par les blessures et les ajustements constants. Derrière cette efficacité offensive, un problème structurel continue d’inquiéter.
Depuis plusieurs semaines, la défense des Lakers est au centre des débats. Si l’attaque permet de rester compétitif face à la plupart des adversaires, l’incapacité à contenir les pénétrations, protéger le cercle et masquer certaines failles individuelles commence à peser lourd. Un déséquilibre qui alimente les doutes autour des ambitions réelles de l’équipe en playoffs.
Ce constat n’a pas échappé aux observateurs les plus aguerris. Pour certains analystes, les Lakers restent une équipe dangereuse sur un match, mais vulnérable sur une série longue. La multiplication des isolations subies et l’absence d’une vraie protection de cercle fiable sont perçues comme des failles majeures à exploiter par des adversaires bien préparés.
La défense, talon d’Achille persistant de Los Angeles
C’est précisément ce qu’a souligné Brian Windhorst. « Avec les Lakers tels qu’ils sont construits aujourd’hui, en playoffs, ils vont se faire disséquer défensivement. Les équipes vont isoler Luka, isoler LeBron, isoler Reaves, et il n’y a pas d’aide solide derrière », a-t-il expliqué, estimant que ce défaut structurel empêche de les considérer comme de vrais favoris au titre.
L’arrivée de Deandre Ayton devait justement corriger ce point faible. Sur le papier, le pivot présente le profil idéal : taille, mobilité, potentiel défensif et expérience. Dans les faits, son impact est jugé très en deçà des attentes, au point de cristalliser une partie des critiques médiatiques.
Stephen A. Smith n’a pas mâché ses mots. « Deandre Ayton, sérieusement… tu n’as donc aucune honte ? Tu sais que tu joues en NBA, pas aux Bahamas. Les Bahamas, c’est pour se détendre. Pas quand tu portes le violet et or », a-t-il lancé, fustigeant ce qu’il perçoit comme un manque d’intensité et d’engagement défensif.
Au-delà du cas Ayton, c’est l’ensemble du collectif qui est pointé du doigt. « Offensivement, ils trouveront toujours des solutions avec Luka, LeBron et Reaves. Le problème, c’est la défense. Ils ne peuvent arrêter personne, et pratiquement tout le monde peut les cibler », a ajouté Stephen A. Smith, élargissant le débat à la structure globale de l’équipe.
