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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers cherchent encore à être actifs sur le marché à l’approche de la date limite des transferts. La franchise californienne espère ajuster son effectif avant la fin de la semaine. Deux joueurs sont actuellement au centre des discussions menées par les dirigeants. Mais les négociations s’annoncent plus compliquées que prévu.
Depuis plusieurs jours, le front office des Lakers tente de trouver des solutions pour améliorer l’équipe autour de Luka Doncic, LeBron James et Austin Reaves. Après un début de saison irrégulier, l’organisation veut se donner une marge de manœuvre supplémentaire en se séparant de certains éléments jugés non essentiels. Dans cette optique, Dalton Knecht et Gabe Vincent ont été clairement identifiés comme les principaux atouts disponibles dans d’éventuels échanges.
Le problème majeur pour Los Angeles réside dans le faible intérêt suscité par ces deux joueurs. Knecht traverse une saison très compliquée et n’a jamais réussi à s’imposer dans la rotation de JJ Redick. Son temps de jeu a fortement diminué et ses statistiques sont en nette baisse, notamment au niveau de l’adresse extérieure. De son côté, Vincent a été freiné par des blessures à répétition et peine à retrouver le niveau qui avait fait de lui un joueur utile à Miami il y a encore quelques années.
Des tentatives pour le moment sans résultat concret
Malgré la volonté affichée par les Lakers de bouger, les autres équipes de la ligue ne semblent pas vraiment intéressées par ces profils. Le journaliste Broderick Turner du Los Angeles Times a résumé la situation en expliquant que « les équipes montrent très peu d’intérêt pour les arrières Gabe Vincent et Dalton Knecht, les deux joueurs que les Lakers essaient le plus activement de transférer ». Cette réalité complique sérieusement les plans de la franchise, qui espérait utiliser ces contrats pour récupérer des renforts plus adaptés à ses besoins actuels.
Sur le plan individuel, les difficultés de Knecht et Vincent expliquent en grande partie cette absence de marché. Le premier ne tourne qu’à 4,6 points de moyenne avec une réussite très faible à trois points, ce qui a fini par le sortir presque totalement de la rotation. Quant à Vincent, ses blessures et son manque de régularité l’ont empêché de s’imposer comme un élément fiable du banc. Dans ces conditions, convaincre une autre équipe de miser sur eux devient un véritable défi.
Pour les Pourpre et Or, cette situation représente un frein important à leurs ambitions immédiates. La franchise espérait pouvoir réaliser un ou deux ajustements avant la deadline afin de renforcer la profondeur de l’effectif. Mais sans intérêt extérieur pour leurs principaux joueurs disponibles, les possibilités se réduisent fortement. Les dirigeants pourraient être contraints de revoir leurs attentes à la baisse.
Il reste toutefois encore quelques heures aux Lakers pour tenter de débloquer un dossier de dernière minute. Dans la NBA, un transfert peut parfois se conclure très rapidement si une opportunité inattendue se présente. Los Angeles garde donc l’espoir de trouver une solution créative pour améliorer son effectif. Mais à l’heure actuelle, la tendance laisse plutôt penser que l’équipe pourrait rester relativement calme jusqu’à la fin du marché.
