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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Nikola Jokic possède l’une des trajectoires les plus improbables de l’histoire récente de la NBA. Sélectionné loin dans la Draft et longtemps considéré comme un pari incertain, le pivot serbe est finalement devenu l’un des joueurs les plus dominants de sa génération.
Aujourd’hui triple MVP et figure centrale de Denver, Nikola Jokic reste pourtant un personnage à part dans la ligue. Loin de l’image des superstars obsédées par la lumière médiatique, le Serbe a souvent expliqué qu’il entretenait une relation assez détachée avec certains aspects du basket professionnel. Et cela fait beaucoup réagir les fans.
Cette différence s’est encore confirmée dans une récente interview accordée à X and O’s Chat, dans laquelle Jokic est revenu sur un moment marquant de sa carrière : la nuit de sa Draft. Contrairement à la plupart des prospects, qui suivent l’événement minute par minute, lui n’y a tout simplement pas prêté attention.
Une nuit de Draft que Jokic a… passée à dormir
Le pivot serbe a raconté qu’il n’était même pas éveillé au moment où son nom a été appelé. « La Draft elle-même… le moment où j’ai été sélectionné… mon frère vivait à New York. Il m’a appelé au téléphone pour célébrer et moi j’étais en train de dormir », a expliqué Jokic en évoquant ce souvenir avec humour. Un désintéressement qui en dit long sur le joueur et la personne.
Avec le recul, cette anecdote illustre parfaitement l’état d’esprit qui caractérisait le jeune Jokic à l’époque. À seulement 17 ans, il ne se projetait pas vraiment dans la célébrité ou dans l’univers très médiatisé de la NBA. « Je me disais : qui pense vraiment à ça ? Moi, à 17 ans, je pensais surtout à comment j’allais lutter avec ces gars », a-t-il ajouté.
Le triple MVP a également expliqué qu’il ne suivait pas particulièrement la NBA lorsqu’il était plus jeune en Serbie. Plutôt que de regarder les matches régulièrement, il se contentait surtout de découvrir les actions marquantes à la télévision.
« Je ne regardais pas vraiment la NBA activement, mais je regardais les highlights, les meilleurs moments. Il y avait cette émission NBA Action… heureusement qu’elle existait, on la regardait tous », a raconté Jokic en repensant à cette période.
