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Par Rédaction | Sport
Le retour de Luka Doncic reste l’un des grands sujets autour de la série entre les Lakers et le Thunder. Pourtant, Paul Pierce estime que même une réapparition rapide du Slovène ne changerait pas forcément le destin de Los Angeles.
Le premier match de la série a surtout confirmé l’écart actuel entre les deux équipes. Les Lakers ont terminé la rencontre avec seulement 90 points et une adresse très compliquée face à la défense agressive du Thunder. Oklahoma City a même réussi à contrôler la rencontre malgré une performance offensive assez discrète de Shai Gilgeous-Alexander, preuve de la solidité collective affichée par les champions en titre.
L’absence de Luka Doncic reste évidemment un facteur énorme pour Los Angeles. Le meneur slovène tournait cette saison à 33,5 points, 7,7 rebonds et 8,3 passes de moyenne avant sa blessure aux ischio-jambiers. Pourtant, plusieurs observateurs rappellent aussi que le Thunder lui a déjà posé énormément de problèmes cette année, même lorsqu’il était totalement en bonne santé physiquement.
Paul Pierce ne croit pas à un retour miracle
Paul Pierce estime justement qu’un Luka diminué ne suffirait pas pour inverser la dynamique actuelle de la série. « Même si Luka Doncic revient, ça ne changera rien », a expliqué l’ancien joueur des Celtics. « On ne peut pas simplement sortir du canapé et jouer contre Oklahoma City. » Pour lui, le niveau physique demandé face au Thunder est beaucoup trop élevé pour un joueur encore limité.
Pierce a également rappelé que le Doncic attendu lors d’un éventuel retour serait forcément loin de sa meilleure version. « Le Luka que vous verrez lors de son prochain match ne sera pas le même Luka », a-t-il ajouté. Le Slovène n’a repris la course que récemment et son délai de récupération initial était estimé à au moins huit semaines après sa blessure subie début avril.
Doncic lui-même a reconnu vivre une période particulièrement frustrante. « Je ne pense pas que les gens comprennent à quel point c’est frustrant », a confié le joueur des Lakers mercredi. « Tout ce que je veux, c’est jouer au basket, surtout à cette période de l’année. » Malgré cette envie, il sait aussi qu’un retour précipité pourrait aggraver la situation.
Le meneur slovène a d’ailleurs expliqué vouloir éviter les erreurs du passé après avoir déjà repris trop tôt après certaines blessures. « Il faut être très prudent », a rappelé Doncic au sujet de son problème aux ischio-jambiers. Les Lakers doivent désormais trouver un équilibre entre l’urgence de la série face au Thunder et la nécessité de protéger leur franchise player sur le long terme.
