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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Prêt à tout pour préserver son image et son énergie, Claude François a longtemps cultivé une discipline de vie presque irréprochable. Derrière les costumes impeccables et les chorégraphies millimétrées, le chanteur cachait pourtant une angoisse profonde : celle de vieillir. Une peur si forte qu’elle l’a poussé à expérimenter des méthodes pour le moins déroutantes.
Icône absolue de la variété française dans les années 1960 et 1970, l’interprète de Cette année-là voulait garder le contrôle sur tout, y compris sur son apparence physique. Et selon certaines confidences révélées après sa mort, Claude François était prêt à aller extrêmement loin pour tenter de conserver une jeunesse éternelle.
Figure incontournable de la chanson française, Claude François a bâti sa carrière sur une image parfaitement maîtrisée. Sur scène comme dans la vie, celui que ses fans surnommaient “Cloclo” affichait une énergie permanente et une rigueur impressionnante. Contrairement à de nombreuses stars de son époque, il ne touchait ni à la cigarette ni aux drogues et surveillait attentivement son hygiène de vie.
Le chanteur accordait une importance énorme à son sommeil, à son alimentation et à sa condition physique, persuadé que sa carrière dépendait directement de sa capacité à rester en forme. Une discipline presque militaire qui ne l’empêchait toutefois pas de s’accorder un petit rituel avant de monter sur scène. Lors d’un échange avec Michel Drucker, Claude François expliquait ainsi :
“Je ne bois pas d’alcool du tout, par contre je bois un petit peu de whisky avant de monter sur scène. C’est pour être un peu ivre, un peu déséquilibré par rapport à mon équilibre jésuite presque de la situation”
Mais derrière cette maîtrise apparente se cachait surtout une peur viscérale du temps qui passe. Des années plus tard, sur le plateau de Touche pas à mon poste !, Michel Drucker avait dévoilé plusieurs confidences privées de l’artiste, révélant à quel point le chanteur était obsédé par l’idée de rester jeune.
Selon l’animateur, l’interprète d’Alexandrie Alexandra se jetait sur toutes les nouveautés censées ralentir le vieillissement. Chambre plongée dans l’obscurité totale, oxygène pour dormir, refus catégorique des substances jugées nocives : tout était bon pour préserver sa vitalité. Mais un souvenir raconté par Michel Drucker avait particulièrement marqué les téléspectateurs :
“Claude avait l’obsession de rester jeune. Il voulait absolument rester jeune. Il ne voulait pas vieillir. Dès qu’il y avait un nouveau baume de jouvence c’était pour lui. Une invention scientifique bidon, c’était lui le premier pigeon. Il dormait une chambre plongée dans l’obscurité totale, avec l’oxygène. Il ne buvait pas, ne fumait pas…”
Puis l’animateur avait poursuivi avec une révélation encore plus étonnante :
“Un jour il m’a dit : ‘tu sais, j’ai découvert un truc formidable. Je me fais faire des injections d’ampoules à base de couilles de taureaux roumains. Tu devrais essayer, je me fais envoyer de Bucarest toutes les semaines des couilles de taureaux roumains’. Moi qui suis roumain d’origine, ça me troublait beaucoup.”
Des confidences stupéfiantes qui illustrent l’angoisse permanente dans laquelle vivait Claude François. Derrière l’image du perfectionniste adulé du public, le chanteur semblait terrorisé à l’idée de perdre sa jeunesse et son énergie, quitte à croire à des traitements plus que douteux.
Le destin aura finalement réservé une issue tragique à cette obsession. Celui qui redoutait tant de vieillir est décédé brutalement le 11 mars 1978, à seulement 39 ans, laissant derrière lui l’image intacte d’une star éternellement jeune dans la mémoire du public français.
