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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James reste au centre de toutes les spéculations depuis la fin de saison de Cleveland. Entre les rumeurs de retour dans l’Ohio et les questions autour de son avenir aux Lakers, plusieurs scénarios commencent déjà à circuler avant l’ouverture officielle de la free agency.
L’élimination des Cavaliers contre les Knicks a immédiatement relancé les discussions autour d’un éventuel dernier run de LeBron James avec sa franchise historique. Mais malgré l’aspect émotionnel évident d’un possible retour à Cleveland, la situation financière des Cavaliers rend aujourd’hui un tel scénario extrêmement compliqué à mettre en place.
Cleveland possède déjà une masse salariale énorme et plusieurs gros contrats dans l’effectif autour de Donovan Mitchell et James Harden. Dans ce contexte, beaucoup se demandent si LeBron James serait prêt à accepter une baisse importante de salaire afin de faciliter un éventuel retour dans l’Ohio.
Brian Windhorst ne croit pas à un énorme sacrifice financier de LeBron
Brian Windhorst a justement calmé cette idée lors d’une intervention récente sur ESPN. « Aujourd’hui, les Cavaliers peuvent signer LeBron pour 3 millions de dollars. Il a gagné 54 millions cette saison », a rappelé l’insider NBA avant d’évoquer directement les attentes financières de la superstar de 41 ans pour son prochain contrat.
« À ma connaissance, LeBron n’est pas prêt à accepter une baisse de salaire aussi énorme », ajoute Windhorst, qui estime qu’un retour à Cleveland passerait probablement davantage par un sign-and-trade complexe avec les Lakers plutôt qu’un simple sacrifice financier du quadruple champion NBA.
Même si l’attachement entre LeBron et Cleveland reste immense, plusieurs questions sportives entourent aussi ce scénario. L’association potentielle avec Donovan Mitchell et James Harden intrigue offensivement, mais soulève également beaucoup d’interrogations défensives autour d’un effectif déjà parfois fragile dans ce secteur pendant les derniers playoffs.
LeBron James reste malgré tout lié naturellement aux Cavaliers dans l’imaginaire NBA après ses deux passages dans l’Ohio et surtout le titre historique remporté en 2016 contre Golden State. Tant que son avenir ne sera pas officiellement réglé, les rumeurs autour d’un dernier retour à Cleveland devraient continuer d’occuper une grande partie de l’intersaison NBA.
