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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Jalen Brunson continue d’impressionner les plus grandes figures de la NBA. Parmi ses admirateurs du moment figure LeBron James, fasciné par la manière très particulière dont le meneur des Knicks construit son jeu offensif.
Depuis plusieurs saisons, Jalen Brunson s’est imposé comme l’un des scoreurs les plus redoutables de la ligue. Sans posséder l’explosivité d’autres superstars, le joueur formé à Villanova a développé une palette technique qui lui permet de constamment créer des décalages et de punir les défenses adverses. Et le tout, pour le plus grand bonheur des Knicks.
Cette capacité à marquer dans des situations atypiques intrigue même certains des plus grands joueurs de l’histoire. Sur son podcast « Mind the Game », LeBron James a longuement expliqué pourquoi il considérait le style de Brunson comme particulièrement difficile à défendre pour les joueurs NBA.
LeBron James estime que le jeu de Jalen Brunson « n’est pas naturel »
Le quadruple champion NBA a expliqué que le timing de Brunson perturbait totalement les repères habituels des défenseurs. « C’est ce qu’on appelle un jeu hors rythme. Quand vous le défendez, vous ne pouvez pas anticiper parce que vous ne savez jamais quand son mouvement va arriver. Ce n’est pas naturel. » Selon LeBron, cette imprévisibilité empêche les adversaires de réagir comme ils l’ont appris tout au long de leur carrière.
Le joueur des Lakers a ensuite détaillé la façon dont Brunson utilise ses changements de rythme et ses tirs en cloche près du cercle. « Il attaque, puis il lance simplement le ballon en l’air. En tant que défenseur, parfois il vous fait pencher d’un côté et, boum, il vous punit. » Des actions qui rappellent davantage un travail de précision et de lecture qu’une domination purement athlétique.
LeBron a également souligné l’avantage supplémentaire que représente le fait d’être gaucher. « Les James Harden, maintenant les Jalen Brunson, ça donne une sensation différente lorsqu’ils vous attaquent. Je pense que cela donne encore plus de maux de tête aux défenseurs. » Une particularité rarement évoquée selon lui, mais qui participe à rendre certains joueurs encore plus difficiles à contenir.
Steve Nash, présent aux côtés de LeBron sur le podcast, a lui aussi salué l’intelligence du meneur des Knicks. L’ancien MVP admire notamment sa manière d’utiliser son corps pour protéger le ballon et créer juste assez d’espace pour déclencher ses tirs, preuve qu’au plus haut niveau, la maîtrise technique peut parfois l’emporter sur les qualités physiques.
