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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir de Kawhi Leonard continue d’alimenter les spéculations. À l’approche d’une échéance importante de son contrat, plusieurs franchises surveilleraient déjà attentivement la situation de la star des Clippers.
Même si Kawhi Leonard reste sous contrat avec Los Angeles, son éligibilité prochaine à une prolongation relance naturellement les interrogations. Les Clippers doivent désormais décider s’ils souhaitent engager leur leader sur le long terme, tandis que plusieurs équipes restent à l’affût d’une éventuelle opportunité.
Cette situation attire logiquement l’attention à travers toute la NBA. À 34 ans, Leonard vient pourtant de réaliser l’une des meilleures saisons de sa carrière, prouvant qu’il demeure l’un des joueurs les plus influents de la ligue lorsqu’il est en bonne santé. Son avenir devrait donc être suivi de très près dans les prochaines semaines.
Bobby Marks évoque un intérêt possible des Spurs et des Raptors
Sur ESPN, Bobby Marks a confirmé que plusieurs équipes qualifiées pour les playoffs surveillaient le dossier. « Kawhi Leonard est éligible à une prolongation. Je pense que beaucoup d’équipes de playoffs observent attentivement ce qu’il va se passer avec lui. » Lorsqu’il lui a été demandé quelles franchises pourraient être intéressées, il a simplement répondu : « Peut-être ses anciennes équipes. »
Si cette allusion est prise au pied de la lettre, deux destinations ressortent immédiatement : les Spurs et les Raptors. Leonard a passé sept saisons à San Antonio, où il a remporté le titre NBA en 2014 ainsi que le trophée de MVP des Finales. Quelques années plus tard, il a ensuite conduit Toronto à son tout premier championnat lors de son unique saison au Canada.
Le joueur entrera officiellement dans la période où il pourra signer une prolongation à partir du 6 juillet. Il disputera auparavant la dernière année garantie de son contrat actuel, rémunérée à hauteur de 50,3 millions de dollars. Les Clippers espèrent toujours poursuivre l’aventure avec leur superstar, mais l’absence d’accord rapide pourrait alimenter encore davantage les spéculations.
Malgré les blessures qui ont marqué une partie de sa carrière récente, Leonard sort d’un exercice particulièrement convaincant. En 65 rencontres, il a établi un record personnel avec 27,9 points de moyenne, auxquels il a ajouté 6,3 rebonds, 3,6 passes décisives et 1,9 interception. Des performances qui expliquent pourquoi autant de franchises continuent de suivre attentivement l’évolution de son dossier.
