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Par Rédaction | Sport
L’avenir des Lakers a pris un tournant majeur cet été avec le départ de LeBron James. Un choix fort qui continue d’alimenter les débats, certains estimant qu’il était devenu indispensable pour permettre à une nouvelle ère de réellement commencer.
Lorsque les Lakers ont récupéré Luka Doncic en 2025, leur objectif était clair : faire du Slovène le nouveau visage de la franchise pour les années à venir. Mais au moment de son arrivée à Los Angeles, LeBron James était toujours là et continuait de porter l’équipe malgré ses 40 ans passés.
Pendant une saison et demie, les deux superstars ont partagé le parquet avec succès. JJ Redick a notamment enchaîné deux saisons à 50 victoires et deux titres de la division Pacifique, tandis que les Lakers ont terminé troisième puis quatrième de la très relevée conférence Ouest. Malgré ces résultats, Jim Jackson estime que la transition vers l’ère Luka ne pouvait pas être totale tant que LeBron faisait encore partie de l’effectif.
Pour Jim Jackson, Luka Doncic devait devenir l’unique patron
« Si vous voulez passer le flambeau à Luka, LeBron ne pouvait plus être là. Son aura est trop grande. Sa présence est trop importante. Même s’il est sur la fin de sa carrière, si vous voulez confier cette équipe à Luka, il doit avoir les pleins pouvoirs. Il ne peut pas constamment regarder derrière son épaule. Ce n’était pas forcément un problème lié à LeBron ou au fait que Luka était mal à l’aise, mais cette présence existe. »
Aux yeux de Jim Jackson, les Lakers devaient avant tout clarifier leur hiérarchie. Malgré l’excellente entente entre les deux stars, la simple présence de LeBron James empêchait selon lui l’organisation de tourner définitivement la page et de construire entièrement autour de Luka Doncic.
De son côté, LeBron arrivait au terme de son contrat et sortait d’une saison marquée par des moyennes de 20,9 points, 6,1 rebonds, 7,2 passes et 1,2 interception. Des chiffres modestes à son échelle, mais qui lui ont tout de même permis de décrocher une 22e sélection consécutive au All-Star Game, un record historique.
Pour Jim Jackson, les dirigeants des Lakers ont donc pris la bonne décision en laissant partir James lors de la free agency. « Il était temps d’opérer ce changement. Il sera intéressant de voir, au cours des dix-huit prochains mois, comment ils vont construire cet effectif avec les contraintes qu’ils ont. »
