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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers pourraient finalement tourner le dos à Jonathan Kuminga. Pour un insider de la franchise, une autre cible représenterait une opportunité bien plus intéressante pour compléter l’effectif autour de Luka Doncic.
Depuis plusieurs semaines, les Lakers sont régulièrement associés à Jonathan Kuminga. Le jeune ailier des Warriors représente une option séduisante sur le papier, mais son arrivée passerait forcément par un sign-and-trade. Une opération qui obligerait Los Angeles à lui offrir un contrat longue durée, tout en envoyant plusieurs actifs à Golden State.
Jovan Buha estime justement que les dirigeants californiens auraient intérêt à conserver cette marge de manœuvre pour une cible plus adaptée. Selon l’insider, Dallas pourrait finir par ouvrir la porte à un départ de P.J. Washington, voire de Daniel Gafford, si les Mavericks décident de rééquilibrer leur effectif. Une opportunité que les Lakers ne devraient surtout pas laisser passer selon lui.
P.J. Washington, la priorité des Lakers selon Jovan Buha
Jovan Buha comprend les hésitations des Lakers concernant Jonathan Kuminga. « Je ne pense pas que Rob Pelinka ait peur de s’engager. (…) S’ils récupèrent Kuminga via un sign-and-trade, ils s’engagent sur au moins trois ans, voire quatre. Tout dépendra du montant de son contrat. S’il dépasse les 15 ou 20 millions de dollars par saison, je pense que ce sera trop élevé pour eux. »
En revanche, l’insider se montre beaucoup plus catégorique concernant P.J. Washington. Il estime que les Lakers devraient foncer si une opportunité se présente avec les Mavericks. « Là où je les critiquerais, ce serait s’ils ne faisaient pas tapis sur un joueur comme P.J. Washington. Je le ferais sans hésiter. Pour moi, c’est bien plus un mouvement « all-in ». (…) Si vous pouvez récupérer P.J. Washington, c’est une évidence. »
Washington connaît déjà parfaitement Luka Doncic après avoir partagé une saison et demie avec lui à Dallas. Son profil de poste 4 capable de défendre sur plusieurs positions tout en écartant le jeu correspond également à l’un des besoins les plus souvent évoqués du côté de Los Angeles.
Reste désormais à savoir si les Mavericks accepteront réellement de s’en séparer. Mais si Dallas venait à rendre P.J. Washington disponible, Jovan Buha estime que les Lakers auraient tout intérêt à abandonner la piste Jonathan Kuminga pour concentrer leurs efforts sur l’ancien coéquipier de Luka Doncic.
