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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir financier des Nuggets pourrait rapidement devenir un sujet aussi important que leur effectif. Une décision prise ces derniers jours risque en effet de compliquer sérieusement les plans de Denver pour les saisons à venir.
Si les grands mouvements de l’intersaison ont principalement concerné Miami ou Philadelphie, un dossier beaucoup plus discret pourrait avoir des conséquences majeures dans le Colorado. Brian Windhorst estime en effet que les Nuggets se retrouvent désormais dans une position particulièrement inconfortable sur le plan financier.
L’origine du problème remonte à l’offer sheet de 12 millions de dollars proposée par le Thunder à Spencer Jones. En décidant de s’aligner sur cette offre, Denver a certes conservé son ailier, mais cette décision pourrait avoir un coût bien plus important que le seul montant de son contrat.
Brian Windhorst alerte sur la situation financière des Nuggets
Selon l’analyste d’ESPN, l’offre transmise par Oklahoma City visait justement à mettre Denver sous pression. « La raison pour laquelle Oklahoma City a présenté cette offer sheet, c’est parce que les Nuggets étaient déjà dans une situation financière très délicate. Après ces derniers playoffs, ils n’ont pas prolongé certains de leurs agents libres, dont Tim Hardaway, mais ils étaient déjà extrêmement serrés au niveau de leur comptabilité, et ce pour plusieurs raisons. »
Brian Windhorst rappelle que les prolongations accordées ces dernières années à Aaron Gordon, Jamal Murray, puis Christian Braun avaient déjà considérablement alourdi la masse salariale de la franchise. Le choix de conserver Spencer Jones ferait désormais basculer Denver au-dessus du second apron prévu par la convention collective.
Les conséquences pourraient être particulièrement lourdes. Si cette situation se confirme jusqu’à la fin de la saison, la luxury tax des Nuggets passerait de 36 à 68 millions de dollars. En dépassant le second apron, la franchise s’exposerait également aux nombreuses restrictions prévues par le CBA pour les équipes les plus dépensières.
Les Nuggets se retrouveraient désormais à 21 millions au-dessus de la tax line, déjà 14 millions au-dessus du second apron, avec une facture susceptible d’augmenter encore si Peyton Watson active son option qualificative.
