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Par Rédaction | Sport
Jabari Smith Jr. ne tarit pas d’éloges sur Kevin Durant. Après une saison passée à ses côtés, le jeune intérieur des Rockets affirme avoir énormément appris au contact de l’un des meilleurs joueurs de sa génération.
Toujours en quête d’un nouveau cap, les Rockets comptent sur la continuité de leur projet pour confirmer leurs ambitions. Jabari Smith Jr. estime que l’expérience acquise aux côtés de Kevin Durant pourrait justement permettre au groupe de franchir un palier cette saison.
Invité de l’émission Chiney Today sur ESPN, le troisième choix de la Draft 2022 s’est confié sur l’impact quotidien de son illustre coéquipier. Au-delà de son immense talent offensif, c’est surtout la rigueur de Durant à l’entraînement qui a marqué le jeune intérieur depuis leur arrivée commune à Houston. Pour Jabari Smith Jr., l’ancien MVP reste une référence absolue par son investissement.
Kevin Durant impressionne toujours autant ses coéquipiers
« Dès le début, il est à fond. On pourrait croire qu’à son âge il prend le temps de se mettre en route, mais pas du tout. À peine descendu de la table de soins, il donne tout. Chaque répétition est abordée comme une action de match. Ça te pousse à faire la même chose. J’ai appris à jouer chaque exercice à pleine vitesse pour rendre les matchs plus faciles. Tout ce qu’on dit sur son éthique de travail est vrai. Il travaille extrêmement dur, et tout ce que vous entendez à son sujet est vrai. »
À 37 ans, Kevin Durant continue pourtant d’accumuler les performances de très haut niveau. Cinquième meilleur marqueur de l’histoire de la NBA avec plus de 32 500 points, le double champion NBA affiche une remarquable régularité.
Pour Jabari Smith Jr., évoluer quotidiennement avec un joueur de ce calibre représente une opportunité unique. L’intérieur de 23 ans, sélectionné en troisième position de la Draft 2022, partage également un profil physique similaire avec Durant, ce qui rend leurs séances de travail encore plus enrichissantes.
Le jeune joueur s’est enfin montré très optimiste pour la saison à venir. « Je pense que vous allez voir une équipe beaucoup plus habituée à jouer ensemble. Nous avons ajouté Kevin Durant l’an dernier, et je suis persuadé que nous serons une bien meilleure équipe cette saison. » Les Rockets espèrent désormais que cette progression collective leur permettra de s’installer durablement parmi les meilleures équipes de la conférence Ouest.
