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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Caitlin Clark est au cœur des critiques après la défaite renversante du Fever face aux Aces il y a quelques jours. Jason Whitlock va même plus loin, se demandant si cette fin de match pourrait laisser des traces sur la suite de sa saison.
Indiana avait pourtant les cartes en main face à Las Vegas plus tôt cette semaine. Le Fever menait encore dans les dernières secondes de la prolongation avant de voir Chelsea Gray inscrire un tir à trois points au buzzer. Une défaite particulièrement cruelle dans un match où Caitlin Clark n’a pas réussi à peser suffisamment.
La meneuse a notamment pris une décision risquée dans les dernières secondes, en tentant d’attaquer A’ja Wilson alors que le Fever pouvait surtout chercher à faire tourner le chronomètre. La Défenseure de l’année a contré sa tentative, avant que Las Vegas ne parte en contre pour arracher la victoire.
Jason Whitlock s’interroge sur la réaction de Caitlin Clark
Cette séquence a particulièrement marqué Jason Whitlock, qui estime que Clark porte une part importante de la responsabilité dans cette défaite. Le commentateur s’est surtout demandé si un tel revers pouvait affecter durablement la confiance de la star du Fever.
« À la fin du match, elle prend la décision complètement folle d’aller jouer en un-contre-un contre A’ja Wilson, la meilleure joueuse de l’histoire de la WNBA et l’une des meilleures défenseuses du basket féminin. C’était le match le plus humiliant et le plus étrange que j’aie vu, et je me demande vraiment : est-ce que ce match, ce résultat, cette humiliation vont briser Caitlin Clark pour le reste de la saison ? »
Clark était effectivement loin de son meilleur niveau dans cette rencontre. Elle a terminé avec 20 points, mais à seulement 7 sur 20 au tir, dont 2 sur 10 à trois points. Surtout, ses huit pertes de balle ont constitué le plus gros total du match, un problème particulièrement pénalisant dans une fin de rencontre aussi serrée.
Pour autant, le contexte reste important pour le Fever. Les deux dernières défaites d’Indiana sont survenues contre les deux meilleures équipes du classement, et les joueuses de Stephanie White étaient à chaque fois tout près de s’imposer. La preuve, elles ont parfaitement rebondi contre le Sky avec une victoire 90-86, et une Clark à 26 points et 11 passes. Réponse parfaite.
