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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kawhi Leonard a été aperçu à Toronto alors que son retour chez les Raptors reste toujours suspendu. L’ailier continue pourtant d’agir comme s’il allait bien rejoindre sa future équipe pour la reprise.
Kawhi Leonard se retrouve au centre d’une situation particulièrement inhabituelle. Son trade vers Toronto a déjà été négocié avec les Clippers, mais l’opération reste en attente pendant que la NBA enquête sur de possibles contournements du salary cap liés à plusieurs accords de sponsoring autour du joueur.
Malgré cette incertitude, Leonard semble déjà se projeter au Canada. Il aurait été aperçu cette semaine à Toronto, notamment à l’occasion du National Bank Open, où il a rendu visite à Coco Gauff avant d’assister à une partie du match nocturne de Naomi Osaka.
Kawhi Leonard se prépare déjà comme un joueur des Raptors
Selon les informations rapportées ces derniers jours, Leonard travaillerait avec l’idée qu’il pourra bien rejoindre Toronto pour le training camp. Les Raptors doivent tenir leur Media Day le 28 septembre, avant de lancer leur préparation le lendemain, et le double champion NBA s’attendrait toujours à être présent à ce moment-là.
Le principal obstacle reste l’enquête menée autour des Clippers. La NBA cherche notamment à déterminer si certains paiements extérieurs liés à Leonard ont pu permettre à Los Angeles de contourner les règles salariales, avec un premier accord de sponsoring à 28 millions de dollars déjà au cœur du dossier.
L’enquête se serait depuis élargie à un autre arrangement commercial, ce qui explique pourquoi le trade reste encore bloqué. Les Clippers ont de leur côté nié tout comportement irrégulier, tandis que Toronto et Los Angeles continueraient malgré tout de penser que l’opération pourra être finalisée.
La présence de Leonard à Toronto ne change donc rien officiellement, mais elle alimente forcément l’idée que le joueur se prépare déjà à son retour chez les Raptors. Tant que la NBA n’aura pas terminé son enquête, rien ne pourra être acté, mais tout indique pour l’instant que Leonard se voit bien porter à nouveau le maillot de Toronto.
