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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Russell Westbrook a reçu les hommages de nombreuses figures NBA depuis l’annonce de sa retraite. Shai Gilgeous-Alexander a lui aussi tenu à saluer celui qui reste indissociable de l’histoire du Thunder.
À Oklahoma City, Russell Westbrook conserve une place à part. Bien avant que Shai Gilgeous-Alexander ne devienne le visage de la franchise, l’ancien MVP avait porté le Thunder pendant plus d’une décennie et incarné une partie essentielle de son identité, aussi bien par son style que par son attachement à la ville.
La retraite de Westbrook a donc forcément trouvé un écho particulier chez SGA. Même si les deux joueurs n’ont jamais partagé le terrain sous le maillot d’OKC, ils représentent deux époques majeures de la franchise, avec chacun une manière différente de laisser leur empreinte sur l’organisation.
Shai Gilgeous-Alexander rend hommage à Russell Westbrook
Gilgeous-Alexander a partagé un message très simple, mais particulièrement fort. « Une vraie légende d’OKC pour toujours. Félicitations pour cette incroyable carrière, mon frère. Merci pour tout ce que tu as apporté au basket. » Quelques mots qui résument la place occupée par Westbrook dans l’histoire du Thunder.
Le geste a aussi attiré l’attention pour une autre raison : il s’agissait du premier message publié par SGA sur son compte X depuis plusieurs années. Le fait qu’il choisisse précisément la retraite de Westbrook pour reprendre la parole publiquement donne encore un peu plus de poids à cet hommage.
Westbrook a mis fin à sa carrière après 18 saisons NBA, malgré plusieurs opportunités de continuer à jouer. Il a finalement préféré partir selon ses propres conditions, à 37 ans, en laissant derrière lui une carrière qui devrait naturellement le conduire au Hall of Fame.
Pour Oklahoma City, cette retraite ferme définitivement un chapitre immense de son histoire. SGA porte aujourd’hui le Thunder vers une nouvelle ère, mais son message rappelle qu’il existe une vraie continuité entre les différentes générations de la franchise. Westbrook reste une référence incontournable, même pour celui qui lui a succédé comme principal visage d’OKC.
