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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kevin Durant ne voit pas la montée en puissance des stars internationales comme une menace pour le basket américain. Pour lui, cette évolution montre surtout à quel point le jeu s’est mondialisé sans perdre ses influences venues des États-Unis.
La NBA n’a jamais compté autant de superstars internationales parmi ses meilleurs joueurs. Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander ou encore Victor Wembanyama occupent désormais une place centrale dans la ligue, au point d’alimenter régulièrement le débat sur une éventuelle perte de domination des joueurs américains.
Kevin Durant ne partage pourtant pas cette lecture. Le joueur des Rockets considère cette progression comme une évolution logique d’un sport devenu mondial, mais rappelle aussi que de nombreux internationaux ont grandi en regardant les grandes figures américaines et en s’inspirant directement de leur manière de jouer.
Kevin Durant rappelle l’influence du basket américain
Durant insiste notamment sur les modèles suivis par les stars actuelles. « La vraie question, c’est : par qui ont-ils été influencés ? La plupart de ces gars ont été influencés par qui ? Les Américains. Vous voyez Jokic, Porzingis, Shai, tous ces gars avec des maillots d’Iverson en grandissant, des tresses, des crossovers. Eux aussi essaient de jouer comme nous. »
Pour KD, voir davantage de joueurs internationaux atteindre le sommet n’a donc rien d’inquiétant. « Il était temps. Ils arrivent dans la ligue depuis les années 80 et c’est simplement une évolution naturelle de voir certains de ceux qui arrivent devenir parmi les meilleurs joueurs. » Il considère cette progression comme la conséquence directe de la mondialisation du basket.
Durant prend aussi le cas de Shai Gilgeous-Alexander pour montrer que les frontières sont parfois moins nettes qu’elles n’en ont l’air. Le Canadien a construit une grande partie de son parcours dans le système américain, notamment au lycée puis à l’université, ce qui illustre selon lui le mélange croissant des différentes cultures basket.
Le double champion NBA ne cherche donc pas à opposer États-Unis et reste du monde. Il reconnaît pleinement l’essor des joueurs internationaux, mais refuse d’y voir l’effacement de l’influence américaine. À ses yeux, la NBA est surtout devenue le produit d’une culture globale où les inspirations circulent désormais dans toutes les directions.
