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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Jonathan Kuminga a accepté beaucoup moins d’argent que ce qu’il aurait pu toucher ailleurs, mais son agent assure que ce choix était totalement assumé. L’objectif était avant tout de préserver sa liberté future et de trouver enfin un vrai rôle.
Après plusieurs années compliquées à Golden State, Jonathan Kuminga voulait surtout sortir d’un environnement où son développement semblait plafonner. Selon son agent Aaron Turner, les Warriors avaient proposé trois ans et 75 millions de dollars, mais ce contrat aurait repoussé sa prochaine vraie opportunité de tester le marché.
Turner insiste surtout sur le fait que Kuminga ne pouvait pas réellement « parier sur lui-même » en restant à Golden State. Steve Kerr ne lui offrait pas un rôle suffisamment clair pour lui permettre de se mettre en valeur, ce qui limitait fortement l’intérêt d’accepter une solution courte dans ce contexte.
L’agent de Jonathan Kuminga explique le pari Minnesota
Turner résume ainsi la logique suivie. « JK aurait pu prendre la qualifying offer, mais la réalité, c’est qu’il ne pouvait pas parier sur lui-même là-bas parce qu’il n’y avait rien sur quoi parier. Steve ne lui disait pas : “Viens, il y a un rôle ouvert pour toi.” Le message, c’était plutôt : “Tu ne corresponds pas.” »
L’agent explique donc que Kuminga a privilégié l’option la plus courte parmi celles qui s’offraient à lui. « Il a pris la plus courte de toutes les options sur la table. » L’idée était de conserver une porte de sortie rapide plutôt que de s’enfermer dans un contrat plus long sans garantie d’obtenir enfin les responsabilités qu’il recherchait.
Après son passage à Atlanta, Kuminga disposait pourtant de plusieurs pistes plus lucratives, notamment chez les Lakers et à Portland. Turner reconnaît même que certaines propositions étaient nettement supérieures financièrement, mais Minnesota lui a présenté un projet sportif jugé plus favorable à son développement et à sa capacité de se remettre en valeur.
Le choix des Timberwolves apparaît donc comme un pari volontaire plutôt qu’un simple échec financier. Kuminga accepte aujourd’hui moins pour tenter de reconstruire sa valeur dans un rôle plus important, avec l’idée de revenir rapidement sur le marché si la saison se déroule comme espéré. Son prochain contrat dépendra désormais largement de la réussite de ce pari.
