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Par Rédaction | Sport
Charles Barkley estime que les Clippers ont non seulement enfreint les règles NBA, mais qu’ils l’ont fait d’une manière particulièrement facile à détecter. Pour lui, les accords autour de Kawhi Leonard étaient presque trop grossiers pour passer inaperçus.
La NBA a lourdement sanctionné les Clippers après avoir conclu que la franchise avait contourné les règles du salary cap à travers plusieurs accords commerciaux liés à Kawhi Leonard. Los Angeles a notamment perdu cinq choix de premier tour et reçu une amende de 30 millions de dollars, tandis que Steve Ballmer et plusieurs dirigeants ont été suspendus.
Charles Barkley ne conteste pas la sévérité de cette décision. Il estime au contraire que les Clippers se sont exposés eux-mêmes en mettant en place des contrats dans lesquels Leonard pouvait toucher d’importantes sommes sans réellement promouvoir les entreprises concernées, rendant selon lui le dispositif particulièrement difficile à défendre.
Charles Barkley se moque du montage des Clippers
Barkley résume son étonnement avec son humour habituel. « Si vous aviez fait une publicité, vous auriez au moins pu masquer un peu le truc. Être payé sans rien faire, c’est vraiment mal tricher. Ils auraient au moins pu le mettre dans une sorte de fausse publicité pour essayer de couvrir leurs arrières. »
L’ancien MVP pousse même son raisonnement plus loin. « S’ils voulaient tricher comme ils l’ont fait, tout ce qu’ils avaient vraiment à faire, c’était une fausse publicité. Ils auraient dû faire quelque chose comme ça pour pouvoir couvrir leurs arrières. » Une remarque provocatrice destinée surtout à souligner à quel point il juge le montage maladroit.
L’un des éléments centraux du dossier concernait notamment un accord de 28 millions de dollars avec Aspiration, auquel s’ajoutaient des actions de l’entreprise. D’autres contrats commerciaux liés à plusieurs partenaires des Clippers ont également été examinés par la NBA, qui a finalement conclu à des violations suffisamment importantes pour justifier des sanctions historiques.
Les Clippers rejettent toutefois les conclusions de la ligue et dénoncent une enquête biaisée ainsi qu’une lecture prédéterminée des faits. Les sanctions NBA sont finales sur le plan interne, ce qui ne laisse pas de procédure d’appel classique auprès de la ligue. Barkley, lui, semble surtout convaincu d’une chose : Los Angeles aurait pu éviter une partie de ce désastre en rendant ses accords beaucoup moins évidents.
