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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Sandro Mamukelashvili pourrait avoir une vraie carte à jouer dans le cinq majeur des Lakers. Après l’échec du dossier Jonathan Kuminga, Ryan Ward estime que l’intérieur géorgien mérite d’être testé comme titulaire au poste 4.
Les Lakers ont encore une place importante à attribuer dans leur cinq à l’approche du training camp. Luka Doncic, Austin Reaves et Walker Kessler sont installés, tandis que Quentin Grimes semble également bien parti pour débuter les matchs. Le poste d’ailier fort reste donc la principale interrogation.
Los Angeles avait longtemps ciblé Jonathan Kuminga pour combler ce besoin avant que celui-ci ne rejoigne Minnesota. Cette piste refermée, la franchise doit désormais chercher une solution en interne, et Sandro Mamukelashvili apparaît comme l’un des profils les plus naturels pour compléter le groupe.
Sandro Mamukelashvili peut-il s’imposer comme titulaire ?
Ryan Ward pense en tout cas que l’idée mérite d’être sérieusement testée. « Je ne pense pas que les Lakers puissent vraiment se tromper en mettant Mamukelashvili titulaire au poste 4. Il a montré de belles choses, notamment avec la Géorgie. Il existe d’autres options plus défensives comme Matisse Thybulle ou Ziaire Williams, mais Mamukelashvili semble être le choix le plus logique actuellement. »
Son profil apporte justement quelque chose de différent. Mamukelashvili peut écarter le jeu, mais aussi porter le ballon, passer et courir en transition. Il imagine déjà un rôle simplifié offensivement autour des créateurs des Lakers. « Avec des joueurs comme Luka ou Austin Reaves, ça va beaucoup m’aider. J’espère surtout obtenir beaucoup de tirs ouverts dans les corners et les rentrer. »
La principale interrogation reste défensive. Mamukelashvili n’offre pas la même pression sur le porteur que Thybulle et n’a pas non plus le profil d’un ailier classique comme Williams. En revanche, la présence de Kessler derrière lui pourrait compenser une partie de ces limites tout en permettant aux Lakers de conserver davantage d’espace en attaque.
Le training camp devra donc trancher entre équilibre défensif et complémentarité offensive. Mais après avoir raté Kuminga, Los Angeles possède déjà une option crédible dans son propre effectif. Un cinq Doncic-Reaves-Grimes-Mamukelashvili-Kessler offrirait taille, création, tir extérieur et protection du cercle, ce qui suffit largement pour justifier un essai sérieux.
