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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Caitlin Clark et Angel Reese traînent depuis des années l’image d’une rivalité explosive, mais Iman Shumpert estime que les médias ont largement dépassé la réalité de leur relation.
Depuis leurs années universitaires, Caitlin Clark et Angel Reese sont régulièrement présentées comme deux rivales irréconciliables. Leur opposition a encore gagné en visibilité depuis leur arrivée en WNBA, au point de devenir l’un des récits les plus suivis autour de la ligue. Pour Iman Shumpert, cette lecture transforme pourtant une rivalité sportive intense en quelque chose de beaucoup plus personnel.
Leur passage commun avec Team USA lors de la Coupe du monde 2026 a justement offert une autre image. Clark et Reese ont évolué ensemble sans tension apparente et participé à la conquête de la médaille d’or américaine. Des séquences qui, selon Shumpert, illustrent surtout deux compétitrices capables de se battre férocement l’une contre l’autre sans pour autant se détester.
Iman Shumpert défend Clark et Reese
L’ancien champion NBA estime ainsi que le récit médiatique a largement pris le dessus sur la réalité : « Je pense que les médias exagèrent leur beef. Une partie de tout ça, c’est simplement du basket. Quand je joue contre elle, je ne l’aime pas, et c’est très bien comme ça. Mais vouloir faire croire qu’elles ne s’aiment pas en tant que personnes, c’est perdre complètement le fil. »
Shumpert insiste notamment sur la différence entre animosité personnelle et esprit de compétition. À ses yeux, Clark comme Reese incarnent surtout des joueuses capables de hausser immédiatement le ton dès qu’elles deviennent adversaires. Le fait de les avoir vues défendre les mêmes couleurs avec Team USA a renforcé cette conviction, puisqu’elles ont alors montré qu’elles pouvaient parfaitement fonctionner ensemble.
Caitlin Clark avait elle-même rejeté l’idée d’un conflit profond après la finale mondiale remportée face à la France. Elle expliquait que sa relation avec Reese avait toujours été bien moins hostile que ce que certains récits pouvaient laisser penser. Leur histoire commune reste marquée par plusieurs confrontations importantes, mais aucune n’a véritablement fourni la preuve d’une haine personnelle durable.
Pour Iman Shumpert, cette rivalité conserve justement toute sa valeur sans avoir besoin d’être transformée en affrontement personnel. « On sous-estime à quel point elles sont fortes. Dans ce genre d’environnement, on voit surtout qu’elles sont de vraies compétitrices », explique-t-il. Une intensité qui nourrit leur duel tout en participant à l’exposition croissante de la WNBA.
