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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Deux ans après le départ de Klay Thompson, Gilbert Arenas ne comprend toujours pas pourquoi Golden State a autant misé sur Brandin Podziemski pour préparer la suite.
À Golden State, le choix effectué à l’été 2024 continue de faire débat. Les Warriors avaient laissé partir Klay Thompson vers Dallas après l’échec des négociations contractuelles, tout en accordant une confiance croissante à Brandin Podziemski. Pour Gilbert Arenas, cette décision reste difficile à justifier au regard du profil des deux joueurs et des besoins autour de Stephen Curry.
L’ancien All-Star estime surtout que Podziemski ne correspond pas naturellement au style qui a fait la réussite des Warriors. Là où Thompson apportait du tir extérieur, du mouvement sans ballon et une présence défensive, Arenas voit en Podziemski un joueur davantage porté sur la création avec le ballon. Une différence qui, selon lui, change profondément l’équilibre offensif autour de Curry.
Gilbert Arenas ne comprend pas le choix Podziemski
Arenas n’a d’ailleurs pas caché son incompréhension : « Avec qui Podziemski couche, sérieux ? Il doit connaître quelqu’un ou savoir quelque chose, parce qu’il n’y a aucune chance que je me débarrasse de Klay pour lui. » Derrière cette sortie provocatrice, l’ancien meneur remet surtout en cause la logique qui a conduit Golden State à privilégier Podziemski.
Gilbert Arenas insiste aussi sur la question du fit avec Stephen Curry. « Son style ne correspond pas. Son profil ne correspond pas à celui de Steph. C’est un guard hybride qui a besoin de dribbler quand il joue. Tu es davantage dans un style à la Jalen Brunson que dans le style Golden State », explique-t-il pour résumer son désaccord.
Les statistiques utilisées par Arenas servent surtout à appuyer son sentiment que Thompson restait capable d’apporter davantage dans certains domaines clés, notamment au tir extérieur. Podziemski a progressé depuis son arrivée en NBA, mais Golden State n’a pas retrouvé pour autant son ancien niveau collectif, avec une élimination au deuxième tour en 2025 puis une absence des playoffs la saison dernière.
Arenas ne présente pas pour autant Podziemski comme l’unique responsable des difficultés récentes de Golden State. Son reproche vise surtout la décision globale de la franchise, qui a accepté de tourner la page Thompson tout en misant fortement sur un joueur au profil différent. Deux ans plus tard, il reste convaincu que les Warriors auraient été mieux armés en conservant leur ancien shooteur.
