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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Austin Reaves ne cache pas l’importance de LeBron James dans son parcours. Même après son départ des Lakers, le meneur continue d’entretenir une relation très forte avec son ancien coéquipier.
Depuis ses débuts en NBA en 2021, Austin Reaves a toujours connu LeBron James à ses côtés. Arrivé comme joueur non drafté, il s’est progressivement imposé à Los Angeles jusqu’à décrocher un nouveau contrat majeur, tout en bénéficiant très tôt de la confiance du quadruple MVP.
Le départ de LeBron pour Philadelphie a forcément changé cette dynamique, sans couper le lien entre les deux hommes. Leur récente sortie golfique avec Bronny James a d’ailleurs montré à quel point leur complicité restait intacte, Reaves allant même jusqu’à plaisanter sur l’idée qu’ils auraient encore pu être réunis.
Austin Reaves n’a pas oublié tout ce que LeBron James lui a apporté
Alors que les trois joueurs posaient ensemble, Reaves a lâché en souriant : « On pourrait encore être ensemble. » Une plaisanterie qui a fait rire tout le monde, mais qui reflète aussi une vraie proximité. L’arrière avait déjà expliqué que LeBron l’avait pris sous son aile dès sa première saison et lui avait accordé une confiance déterminante dans son développement.
Reaves revient souvent sur cette influence : « Lors de mon année rookie, je ne savais absolument pas ce qui se passait. Il m’a pratiquement pris sous son aile et m’a donné toutes les opportunités dont je pouvais rêver, en me faisant confiance. Mais au-delà du terrain, on a aussi construit une vraie amitié. Il m’a énormément appris. »
Le golf a justement renforcé cette relation au fil du temps. Reaves avait même appris le départ de LeBron alors qu’il jouait une partie, avant de lui envoyer : « Je lui ai écrit pour lui dire que je passais une excellente journée sur le parcours jusqu’à ce qu’il la gâche. » Une réaction légère derrière laquelle se cachait forcément une vraie déception.
Aujourd’hui, leurs carrières ont pris des directions différentes, mais Reaves ne minimise rien de ce qu’il doit à son ancien partenaire. « Je n’ai pas assez de temps pour expliquer ce qu’il représente pour moi et pour ma carrière. Il n’y a que de l’amour et du respect. » Leur association sportive est terminée, mais leur relation semble bien partie pour durer.
