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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James peut encore dépanner au poste de pivot à 41 ans, mais il ne veut pas que cette solution devienne permanente. À Philadelphie, il rappelle que Joel Embiid reste évidemment la référence intérieure.
Utilisé régulièrement en small-ball depuis son arrivée aux 76ers, LeBron James a même débuté au poste 5 face à Detroit, une première pour lui depuis cinq ans. Mais malgré sa polyvalence, l’ancien Laker ne considère pas ce rôle comme une mission durable dans une équipe construite autour de Joel Embiid.
La situation actuelle s’explique surtout par l’accumulation des absences dans la raquette. Embiid est ménagé à cause de son pied, tandis que plusieurs autres intérieurs sont également indisponibles. Nick Nurse s’est donc retrouvé avec très peu d’options, au point de devoir utiliser James davantage près du cercle.
LeBron James ne veut pas s’installer durablement au poste de pivot
James l’a dit clairement : « On a quand même un MVP là-bas. Je ne suis pas ici pour avoir un rôle durable au poste 5. Il y a Joel Embiid dans cette équipe. Si je disais que j’ai signé ici pour jouer régulièrement pivot, je ne pense pas que qui que ce soit le souhaiterait. Je peux le faire, mais on a Joel. »
Cette flexibilité reste néanmoins précieuse pour Philadelphie tant que l’effectif intérieur est diminué. Adem Bona était d’ailleurs le seul véritable pivot disponible sur la dernière rencontre et James a salué son apport : « Je l’ai trouvé incroyable. Son énergie et ses efforts nous ont donné exactement ce dont nous avions besoin au rebond. »
Les difficultés au rebond illustrent justement les limites de ces configurations très petites. Les Sixers ont été dominés sous les panneaux à chaque match depuis le début de saison, un problème directement accentué par les absences répétées dans le frontcourt. James peut compenser ponctuellement par son intelligence et sa puissance, mais pas remplacer durablement un intérieur de métier.
À 41 ans, sa capacité à passer du poste 1 au poste 5 reste impressionnante, mais LeBron ne veut pas que cette polyvalence soit confondue avec une nouvelle identité de jeu. Son message est simple : il peut aider à combler un vide lorsque l’urgence l’impose, mais dès que les grands reviennent, il préfère laisser ce travail aux spécialistes.
