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Par Rédaction | Sport
Après la défaite d’Atlanta en Finales WNBA, Dave Portnoy a désigné Angel Reese comme principale responsable. Il estime que son trash talk a fini par se retourner contre elle lorsque la série a basculé.
Au cœur de son argument, Dave Portnoy revient sur le Game 3, remporté par le Dream avec une Angel Reese dominante et particulièrement démonstrative. Après avoir provoqué le banc de Golden State avec un geste « too small », elle était devenue l’un des symboles de la confiance affichée par Atlanta.
La suite a pourtant été beaucoup plus difficile. Les Valkyries ont progressivement repris le contrôle de la série, tandis que Reese a connu plusieurs matchs compliqués offensivement. Pour Portnoy, cette baisse de régime donne aujourd’hui une toute autre lecture à ses célébrations et à son trash talk du début des Finales.
Dave Portnoy estime qu’Angel Reese s’est elle-même exposée avec son trash talk
Portnoy a insisté sur ce contraste : « Angel Reese parle très fort quand tout va bien. Ils menaient 2-1 et elle se comportait comme si la série était terminée. Puis tout s’est écroulé. Dans leurs trois dernières défaites, elle n’a pas répondu présente. Pas du tout. Elle a atteint les Finales, bravo, mais pour moi, elle leur a fait perdre ces Finales. »
La critique repose notamment sur les difficultés de Reese lors de plusieurs rencontres décisives, avec une efficacité en forte baisse et davantage de pertes de balle. Portnoy considère que ces performances ont pesé lourd au moment où Atlanta avait besoin que sa star maintienne le niveau affiché pendant les premiers matchs de la série.
Son jugement reste toutefois une interprétation personnelle, et il reconnaît depuis longtemps son soutien marqué à Caitlin Clark. Réduire toute la défaite du Dream à Reese serait donc particulièrement simplificateur, mais Portnoy utilise surtout son trash talk comme symbole d’une confiance qui, selon lui, n’a pas été suivie d’effets au moment décisif.
Reese n’a pas changé de discours après la défaite. Elle reste persuadée qu’Atlanta peut revenir en Finales et finir par gagner un titre. Après une saison récompensée par le trophée de Défenseure de l’année, elle devra désormais répondre aux critiques en montrant que cette première expérience peut servir d’apprentissage plutôt que définir son passage sur la plus grande scène.
