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Par Rédaction | Sport
Les comparaisons entre Austin Reaves et Larry Bird ont fait bondir Charles Barkley. L’ancien MVP refuse catégoriquement de placer le joueur des Lakers dans la même discussion que la légende de Boston.
La séquence est partie d’un tir spectaculaire inscrit par Austin Reaves contre Detroit. Après cette action difficile, les commentateurs des Pistons ont rapproché son geste de ceux que Larry Bird réussissait autrefois, une comparaison que Charles Barkley a immédiatement jugée totalement disproportionnée.
Barkley précise pourtant qu’il apprécie énormément Reaves et reconnaît pleinement son excellent début de saison. Le problème, selon lui, concerne uniquement la référence utilisée. Ayant directement affronté Bird pendant sa carrière, il estime connaître suffisamment son niveau pour considérer ce rapprochement comme beaucoup trop facile.
Charles Barkley refuse toute comparaison entre Austin Reaves et Larry Bird
Barkley n’a pas mâché ses mots : « J’adore Austin Reaves, mais ne le comparez jamais à Larry Bird, sous aucun prétexte. » Il s’est ensuite adressé directement à ceux qui avaient monté la séquence : « Ne faites plus jamais ça. Ne les mettez même pas dans le même clip. » Une réaction aussi ferme que spectaculaire.
L’ancien intérieur a ensuite résumé sa position avec une formule encore plus directe : « Oui, ils sont tous les deux blancs, mais c’est la seule chose qu’ils ont en commun. Rien d’autre. » Pour Barkley, rapprocher deux joueurs à partir d’une action isolée ne suffit absolument pas à établir une vraie comparaison sportive.
Reaves réalise pourtant une saison remarquable, avec plus de 25 points de moyenne et un rôle majeur dans l’excellent départ des Lakers. Son carton à 43 points contre Detroit a encore renforcé sa cote, mais Barkley estime justement que cette progression doit être appréciée sans immédiatement invoquer l’une des plus grandes légendes de l’histoire.
Son message ne vise donc pas à diminuer Reaves, mais plutôt à protéger la dimension historique de Bird. Barkley considère que les comparaisons avec les anciens géants doivent reposer sur beaucoup plus qu’un style, une séquence ou une ressemblance superficielle, surtout lorsqu’il s’agit d’un joueur qu’il a lui-même affronté au plus haut niveau.
