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Dans une époque où la technologie et la data règnent sur la NBA, les blessures semblent toujours aussi, voire de plus en plus présentes. Un constat qui désole Tim Grover, l’ancien entraineur personnel de Michael Jordan et Kobe Bryant.
Alors qu’il allait atteindre la trentaine, et qu’il venait d’échouer dans sa tâche en s’inclinant face aux Celtics en Finales NBA, Kobe Bryant sentait que ses genoux le lâchaient. Mais pas question pour lui de revoir ses objectifs individuels et collectifs à la baisse. En quête de solutions, il passe un coup de fil à Michael Jordan, qui lui donne un seul conseil :
Sers-toi de mon gars.
Son « gars », c’est Tim Grover, qui l’a épaulé pendant 15 ans en tant que coach personnel. C’est lui qui l’avait poussé à s’étoffer physiquement pour pouvoir vaincre les Pistons au début des années ’90, pour les résultats que l’on connait.
Après quelques tests et mesures effectués sur les articulations du Mamba, le diagnostic de Grover est simple : ses « fondations » étaient détruites. Et la meilleure façon de remédier à ce problème, comme il l’a récemment rappelé dans un long entretien avec GQ Sports, n’est autre que la musculation.
Vous construisez une fondation en soulevant des poids. La manière la plus rapide et efficace de rendre un athlète plus fort est de manipuler de la fonte.
Un point que semble malheureusement avoir oublié quelques franchises NBA de nos jours. À l’heure où la data est aussi bien utilisée dans les données techniques que physiques, chaque organisation tente de trouver LA nouvelle solution miracle pour préparer idéalement ses joueurs. Méditation, yoga, cryothérapie… tout en oubliant parfois les fondamentaux d’après Grover.
Comment pouvez-vous avoir un sport dans lequel la technologie est de plus en plus utilisée, où les ressources sont de plus en plus nombreuses, où il y a moins de contacts, et paradoxalement plus de blessures ? C’est ahurissant pour moi. C’est parce qu’aujourd’hui, on ne parle que d’élastiques, de résistances, de câbles. Il y a des équipes en NBA qui n’ont même pas de salles de musculation !
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Lorsqu’il a débarqué dans le microcosme de la NBA grâce à Jordan, en 1989, l’aspect physique de la ligue atteignait son apogée. Les joueurs bodybuildés étaient alors beaucoup plus monnaie courante qu’aujourd’hui. Et pourtant, la musculation resterait l’un des principes de base pour éviter les blessures d’après le célèbre préparateur physique.
Quand vous êtes touchés, quand vous sautez, quand vous atterrissez, il n’y a pas de poulies, il n’y a pas de câbles. C’est votre poids du corps qui est le métal. Vous devez apprendre comment exploser avec lui, comment atterrir avec lui, et comment le stopper.
En clair, les exercices d’étirements impliquant élastiques, câbles, et autres accessoires mentionnés par Grover doivent rester de simples suppléments au travail de fond, censé être mené dans une salle de musculation. Même si le jeu développé actuellement n’est plus aussi rugueux qu’il a pu l’être, s’étant éloigné de la peinture, il implique toujours des contacts, des sauts et des atterrissages.
Dès lors, un renforcement musculaire adapté à chaque joueur est indispensable pour leur permettre de rester en bonne santé et d’être capable de livrer leurs meilleures performances. On peut sans doute faire confiance à l’homme qui a permis à Kobe de se retaper, quelques mois avant de remporter ses deux derniers titres en 2009 et 2010.
Comme dans le plus basique des chantiers, celui du corps humain nécessite des fondations solides pour être mené à bien et perdurer dans le temps. Une notion qui tient particulièrement à cœur à l’expert Tim Grover, mais que certaines équipes NBA auraient oubliée selon lui.
