puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
À seulement 26 ans, Giannis Antetokounmpo n’en est qu’au début de sa brillante carrière. Beaucoup d’épreuves l’attendent sur sa route, mais l’une d’elle apparait déjà comme un crève-cœur selon son propre aveu.
Dans un match à l’issue encore incertaine à quelques minutes du buzzer final, un héros devait forcément se dégager. Bucks et Hawks au coude-à-coude dans le Game 3 de leur série, ce sont logiquement vers Trae Young et Giannis Antetokounmpo que les regards se sont tournés. C’est finalement un autre homme qui s’est chargé de mettre tout le monde d’accord.
Déjà ultra-complet et irréprochable jusqu’ici (18 points, 7/13 au tir, 8 rebonds, 7 passes), Khris Middleton a en effet pris les choses en main dans le 4ème quart-temps. Auteur de 20 points sur la période, il a tout simplement fait mieux que l’équipe des Hawks entière (17 unités). En plus de la victoire (113-102), il s’est ainsi offert une belle marque de franchise.
Khris Middleton is the first Bucks player with 20 points in a 4th quarter of a playoff game over the last 25 postseasons. The only other Bucks player with 20 points in any playoff quarter over the last 25 postseasons? Khris Middleton, done last year. pic.twitter.com/Fo0avas5kZ
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) June 28, 2021
Khris Middelton est le premier joueur des Bucks à inscrire 20 points dans le 4ème quart-temps d’un match de playoffs sur les 25 dernières postseasons. Le seul autre joueur des Bucks à avoir inscrit 20 points dans n’importe quel quart-temps d’un match de playoffs sur les 25 dernières années ? Khris Middleton, l’an dernier.
Lieutenant attitré du Greek Freak du côté de Milwaukee, l’ailier de 29 ans s’était montré très, voire trop discret sur le début de la série, avec 15 points inscrits sur chacune des deux premières rencontres. Il a cependant élevé son niveau de jeu au meilleur des moments, provoquant la grande admiration de son coéquipier star en conférence de presse.
Ce que j’ai vu aujourd’hui était incroyable. Il a porté l’équipe sur ses épaules à la fin du match. Il a perdu deux ballons, et après ça, il s’est mis en transe. Il était là, genre : « Passez-moi le ballon », et c’est ce qu’on a fait. Ça fait partie de ces moments où on sait qu’on doit tous s’écarter, et le laisser nous conduire vers la victoire. C’était grandiose.
Le double MVP s’est quant à lui transformé en simple spectateur, limitant sa production sur les 12 dernières minutes à 5 points, et à deux tirs tentés. Un choix payant pour lui et son équipe, qui pouvait chaleureusement remercier Middleton après la rencontre. Chose que Giannis a fait, avec un aveu lourd de sens en direction de son partenaire de crime de toujours.
Giannis Antetokounmpo on a convo with Khris Middleton: “I told him the day you retire is going to be the toughest day in my career because I’ve been with you the whole time, and it’s been an unbelievable journey. He’s a great team guy, from where we started and where we are. » pic.twitter.com/mrSPdvMS2G
— Michael Scotto (@MikeAScotto) June 28, 2021
Giannis Antetokounmpo rapporte une de ses conversations avec Khris Middleton : « Je lui ai dit que le jour où il prendra sa retraite, ce sera le plus triste de ma carrière. Parce que je suis avec lui depuis le début, et ça a été une incroyable aventure. C’est un joueur d’équipe génial, et ce, depuis le premier jour. »
Lui-même familier des takeovers en fin de match, Giannis Antetokounmpo a presque manqué de mots pour qualifier la dernière prestation de Khris Middleton. En revanche, son affection pour lui a fait l’objet de magnifiques paroles.
