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James Harden le sait, il va peut-être vivre sa campagne de playoffs la plus importante en carrière. Après avoir abandonné Brooklyn, il va devoir montrer que sa décision était la bonne et que Philadelphie est la bonne franchise pour lui. Motivé, il vient de faire une annonce glaçante.
James Harden s’est mis une sacrée pression en demandant à quitter Brooklyn cette saison. Face à la longue blessure de Kevin Durant et à l’absence de Kyrie Irving pour des raisons sanitaires, le Barbu a décidé de rejoindre les Sixers, où tout le monde évolue avec la même ambition : décrocher le titre et remporter la bataille à distance avec Ben Simmons. Heureusement, depuis ses débuts sous ses nouvelles couleurs, il se montre plutôt à son avantage.
James Harden veut devenir plus scoreur pour les playoffs
Après une dizaine de rencontres disputées, James Harden tourne à 22.9 points, 10.7 passes décisives et 6.8 rebonds de moyenne, le tout à 43% de réussite. Les chiffres sont solides, l’attitude irréprochable, le Barbu pourrait donc être le facteur X dans la course au titre… Interrogé sur ses débuts par NBC Sports, le n°1 a pourtant dressé un constat assez difficile envers ses performances. Il veut en faire plus.
Mon expérience ici est formidable, mais je dois être plus agressif. Je dois passer en mode attaque et je dois chercher à marquer des paniers, c’est ce que j’ai fait toute ma vie. Je dois vraiment trouver le bon équilibre et savoir quand me transformer en passeur. Quand j’attaque sans cesse, les bonnes passes deviennent évidentes. Ça va nous donner des paniers faciles, des trois points.
Cela ne fait aucun doute, le meilleur James Harden est celui qui réussit à combiner des cartons offensifs avec une organisation du jeu juste et précise. Malheureusement depuis plusieurs saisons, et surtout lors de son passage à Brooklyn, c’est un visage qu’il n’a que trop rarement montré. Entouré d’attaquants d’exception avec Kyrie Irving et Kevin Durant, le Barbu avait tendance à être passif, surtout sur la fin de son aventure new yorkaise.
Et avec Joel Embiid à ses côtés pour cette nouvelle étape dans sa carrière, il pourrait retomber dans les mêmes travers. Le pivot est solidement placé dans la course au MVP, il est capable d’enchainer les cartons, alors il serait facile pour James Harden de se contenter de l’abreuver en ballons. Mais ce dernier le sait, pour aller loin en playoffs, il va devoir être plus qu’un simple passeur.
James Harden n’est pas encore totalement satisfait de son rendement à Philadelphie. À l’approche des playoffs, il annonce clairement qu’il va redevenir l’attaquant formidable qu’il a montré pendant des années. Faire des passes c’est bien, détruire les défenses avec des points, c’est mieux.
