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Depuis le début de la saison, les relations entre Russell Westbrook et Frank Vogel semblent être assez compliquées. Après le dernier revers des Lakers, celui qui acte presque officiellement l’élimination du play-in, le meneur a accablé subtilement son entraineur.
Ce n’est pas encore officiel, mais la saison des Lakers semble bel et bien terminée. Alors que les attentes étaient immenses en début d’exercice, ils n’iront pas jusqu’au titre, ne disputeront pas les playoffs, et ne se feront même pas une petite place pour le play-in. Ce dimanche, ils se sont inclinés face à Denver et un Nikola Jokic en mode MVP, quand les Spurs se sont dans le même temps imposés contre Portland.
Il faudra désormais un miracle pour combler cet écart de deux victoires avec San Antonio, d’autant plus que les Purple and Gold doivent encore affronter les Suns, les Warriors, et une nouvelle fois les Nuggets d’ici la fin de saison. La série de 6 défaites consécutives pourrait finalement se prolonger jusqu’au bout, ce qui ne devrait pas arranger la relation entre les joueurs et les fans.
Russell Westbrook s’attaque aux choix de Frank Vogel
Et une autre relation qui ne risque pas de s’arranger dans les derniers jours de compétition, c’est celle entre Russell Westbrook et son entraineur Frank Vogel. Le meneur a été chamboulé dans ses habitudes sportives, en passant notamment plusieurs 4ème quarts sur le banc, et c’est une chose qui ne passe pas forcément. Ce dimanche, il s’est exprimé clairement sur les expérimentations de son entraineur…
Russ had a very interesting answer when asked about what Vogel and the coaching stuff have done to help the team figure things out this year:
— Daniel Starkand (@DStarkand) April 3, 2022
"They've done things that they felt was best for our team. And I'll leave it at that."
Russ a eu une réponse très intéressante quand on lui a demandé ce que Vogel et le staff avaient fait pour aider l’équipe à trouver les bonnes solutions : « Ils ont fait ce qu’ils pensent être le mieux pour l’équipe. C’est tout ce que j’ai à dire ».
Russell Westbrook avait l’occasion de faire passer un message positif à propos de son entraineur, et un peu de langue de bois aurait permis de donner un semblant de solidarité aux fans. En cette période difficile, ça n’aurait pas été de trop. Mais comme à son habitude, le meneur a fait un énorme sous entendu, en expliquant que Frank Vogel faisait « ce qu’il pensait être le mieux pour l’équipe », et non pas ce qui était le mieux, la nuance est importante.
Et il est vrai que certaines décisions prises par l’entraineur des Lakers posent question. Par exemple, en cette fin de saison tendue, il a décidé d’écarter Austin Reaves, alors qu’il a été un membre important de la rotation toute l’année. Il apportait énormément en défense, avec sa hargne, et ce n’est pas un domaine dans lequel les Lakers peuvent se passer d’une telle arme. Dans tous les cas, Vogel comme Westbrook risquent de partir dans les prochains mois.
Russell Westbrook ne pense visiblement pas que Frank Vogel fasse ce qui est le mieux pour les Lakers, et les fans ne vont pas forcément le contredire. À ce moment de la saison cela n’importe plus réellement, et l’entraineur devrait de toute manière faire ses valises.
