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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La date limite des échanges approche, et certaines discussions en coulisses commencent à filtrer. À Boston, l’état-major explore discrètement plusieurs pistes pour renforcer un effectif déjà compétitif. Mais toutes les tentatives ne laissent pas la même impression auprès des franchises sollicitées.
Le secteur intérieur des Celtics n’est pas défaillant, loin de là. Neemias Queta et Luka Garza remplissent leur rôle, apportant présence physique et minutes utiles dans la raquette. Leur contribution a permis à Boston de rester solidement installé dans la course à la première place de la Conférence Est, sans véritable trou d’air sur le plan collectif.
Malgré cette stabilité, la direction bostonienne reste attentive au marché. À l’approche du 5 février, l’idée d’ajouter un pivot plus établi a fait son chemin, notamment pour sécuriser les matchs à enjeu et les séries éliminatoires. C’est dans ce contexte que les Celtics se seraient renseignés auprès des Clippers au sujet d’Ivica Zubac, l’un des intérieurs les plus réguliers de la ligue.
Une offre mal calibrée face à la valeur de Zubac
Selon les informations rapportées par Michael Scotto, la proposition transmise à Los Angeles n’a toutefois pas convaincu. « Lorsque les Clippers ont débuté la saison avec un bilan de 6 victoires pour 21 défaites, les Celtics ont exploré un cadre autour d’Anfernee Simons, d’un choix de premier tour et d’un échange de choix au premier tour pour Ivica Zubac et un complément salarial, mais cela n’a suscité aucun intérêt », a expliqué le journaliste de HoopsHype.
Sur le papier, l’ajout de choix de draft pouvait intriguer. Mais le profil d’Anfernee Simons n’a clairement pas fait pencher la balance. L’arrière, passé par Portland avant d’atterrir à Boston, réalise une saison correcte sans être éclatante, loin du statut d’atout majeur capable de débloquer une transaction de cette ampleur.
Simons affiche cette saison des moyennes de 13,9 points par match, avec 43,6 % de réussite au tir et 38,9 % à trois points en 48 rencontres. Des chiffres honorables, mais insuffisants pour justifier l’abandon d’un pivot aussi fiable que Zubac, surtout pour une franchise qui cherche à rester compétitive à l’Ouest.
À l’inverse, Ivica Zubac s’impose comme un pilier dans la raquette des Clippers. À 28 ans, il enchaîne les double-doubles, protège le cercle et apporte une efficacité constante, autant en attaque qu’en défense. Son impact dépasse largement la feuille de statistiques, notamment par sa capacité à stabiliser les rotations intérieures.
