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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Warriors ont failli réaliser un énorme coup sur le marché des transferts. Selon plusieurs sources, un trade pour Kawhi Leonard était très avancé avant de finalement tomber à l’eau au dernier moment.
Au moment de la trade deadline, Golden State cherchait clairement à renforcer son effectif avec une superstar capable de faire la différence immédiatement. Dans ce contexte, le nom de Kawhi Leonard s’est rapidement imposé comme une cible prioritaire, notamment en raison de son expérience, de son impact des deux côtés du terrain et de sa capacité à performer en playoffs.
Les discussions ont même été bien plus loin que de simples rumeurs. Plusieurs éléments du deal auraient été globalement validés entre les deux franchises, ce qui montre à quel point l’opération était sérieuse. Mais finalement, les Clippers ont décidé de se retirer des négociations, préférant conserver leur joueur clé pour la suite de la saison.
Un trade très proche d’aboutir
« Plusieurs sources dans la ligue ont indiqué que les Warriors étaient assez proches de récupérer Kawhi Leonard en février, avec une grande partie des termes du deal déjà définis, avant que les Clippers ne décident finalement de se retirer des discussions », explique Tim Kawakami, confirmant que ce transfert a réellement été envisagé très concrètement.
Depuis, la situation reste surveillée de près à travers la ligue. Même si le trade n’a pas eu lieu, beaucoup pensent que Golden State pourrait revenir à la charge cet été, surtout si des changements interviennent du côté des Clippers ou si leur direction décide de revoir ses plans autour de Kawhi Leonard.
De leur côté, les Clippers semblent convaincus d’avoir fait le bon choix. Après un début de saison compliqué, Kawhi a porté l’équipe vers un retour compétitif, avec un niveau de jeu impressionnant et une production offensive en hausse, ce qui renforce l’idée qu’il reste le pilier du projet actuel.
Mais ce dossier n’est probablement pas clos. Entre les rumeurs persistantes, les ajustements possibles pendant l’intersaison et les incertitudes autour de l’avenir de la franchise, Kawhi Leonard pourrait encore se retrouver au centre des discussions dans les mois à venir.
