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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Damian Lillard a évoqué une possibilité inattendue concernant sa saison. En pleine rééducation après une blessure grave, le meneur a reconnu avoir envisagé un retour plus rapide que prévu, avant l’élimination.
Revenu à Portland durant l’intersaison, Damian Lillard a passé l’année à se remettre de sa rupture du tendon d’Achille. Une absence longue, pendant laquelle son équipe a surpris en restant compétitive. Cette dynamique collective a d’ailleurs joué un rôle central dans sa réflexion sur un éventuel retour en cours de saison pour aider les siens.
Les Blazers ont en effet réalisé un exercice solide, validant une place en playoffs après plusieurs années d’absence. Portée par un groupe jeune et polyvalent, la franchise a montré une progression notable, même si les Spurs ont pris le dessus à l’arrivée. Dans ce contexte, Lillard a préféré ne pas précipiter les choses, conscient de l’équilibre construit sans lui.
Un choix réfléchi malgré l’envie
Le meneur admet avoir sérieusement envisagé un retour. « J’y ai clairement pensé. Je n’en ai jamais vraiment parlé ni lancé de discussion, donc c’était amusant de voir le sujet apparaître alors que je ne l’avais pas évoqué » confie-t-il, expliquant que ses progrès physiques avaient alimenté certaines spéculations.
Mais il a rapidement mesuré les risques d’un tel choix. « En même temps, je savais que c’était une saison complète, que l’équipe jouait bien, et je ne voulais pas perturber ce qu’ils avaient construit » ajoute-t-il, insistant sur sa volonté de respecter la dynamique collective plutôt que de forcer un retour.
Lillard tempère aussi les attentes autour d’un comeback immédiat. « Les fans peuvent imaginer un retour héroïque, mais je n’avais pas joué depuis un an. Même si je m’entraînais, ce serait me donner beaucoup de crédit de penser que je pouvais revenir et tout dominer » reconnaît-il avec lucidité.
Désormais, son objectif est clair : revenir à 100 %. « Je pense que tout est là pour passer un cap… Je sais l’impact que j’aurai sur l’équipe, pas seulement sur le terrain mais aussi dans l’état d’esprit. J’ai hâte que les gens voient ce qui arrive » conclut-il, tourné vers la saison prochaine.
