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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Victor Wembanyama s’apprête à découvrir les finales de conférence Ouest avec San Antonio. Après avoir dominé plusieurs adversaires pendant ces playoffs, le Français va maintenant devoir gérer un défi très différent contre le Thunder et son secteur intérieur beaucoup plus mobile.
La série contre Minnesota avait souvent permis à Victor Wembanyama de rester proche du cercle défensivement face à Rudy Gobert ou Jaden McDaniels. Contre Oklahoma City, la situation pourrait être beaucoup plus complexe. Le Thunder utilise plusieurs intérieurs capables d’écarter le jeu et de tirer à trois points, ce qui risque d’obliger le Français à défendre beaucoup plus loin de la raquette.
Udonis Haslem estime justement que ce changement pourrait devenir l’un des éléments clés des finales de conférence. L’ancien champion NBA considère que le spacing proposé par Oklahoma City représente un défi totalement différent pour Wembanyama comparé à ce qu’il vient d’affronter contre Minnesota. Selon lui, Chet Holmgren et Jaylin Williams peuvent modifier la manière dont San Antonio utilise défensivement sa superstar.
Udonis Haslem prévient Victor Wembanyama avant Oklahoma City
Haslem a directement expliqué pourquoi cette série pourrait être plus difficile pour le Français défensivement. « Là, tu ne vas plus affronter un intérieur qui reste planté dans la peinture », explique l’ancien joueur du Heat en évoquant Rudy Gobert. « Tu vas affronter un intérieur capable de tirer. » Une différence importante qui pourrait obliger Wembanyama à adapter une partie de son impact habituel près du cercle.
Haslem pense surtout que le Français devra faire davantage attention à sa gestion des aides défensives contre le Thunder. « Wemby devra être un peu plus prudent quand il part pour contrer certains tirs », affirme-t-il. « Chet et Jaylin Williams peuvent tirer à trois points, donc ce sera un défi totalement différent pour lui. » Selon l’ancien intérieur, Oklahoma City possède les profils parfaits pour éloigner Wembanyama de sa zone préférée.
Le Français arrive pourtant dans cette série avec beaucoup de confiance après ses confrontations contre le Thunder cette saison. San Antonio a remporté quatre des cinq matches disputés face à OKC, tandis que Wembanyama avait affiché d’excellentes statistiques offensives et une énorme efficacité extérieure contre la meilleure équipe de l’Ouest pendant la saison régulière.
Chet Holmgren avait notamment connu plusieurs matches compliqués face aux Spurs lors de ces confrontations. Mais les playoffs représentent évidemment un contexte totalement différent, surtout avec l’intensité des finales de conférence.
