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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Victor Wembanyama a encore marqué les esprits lors du premier match des Finales de conférence Ouest. Entre la cérémonie MVP de Shai Gilgeous-Alexander et l’énorme victoire des Spurs après deux prolongations, la soirée a rapidement pris une tournure spectaculaire.
Oklahoma City avait pourtant commencé la soirée dans une ambiance parfaite avec la remise officielle du trophée du MVP à Shai Gilgeous-Alexander avant le début du match. Sacré pour la deuxième saison de suite, le meneur du Thunder recevait enfin sa récompense devant son public avant le lancement de cette série très attendue face à San Antonio.
Quelques heures plus tard, Victor Wembanyama avait complètement changé l’atmosphère de la salle. Le Français a porté les Spurs vers une victoire 122-115 après deux prolongations avec une prestation immense : 41 points, 23 rebonds, 3 passes et 3 contres en 49 minutes. Wembanyama a notamment inscrit un énorme tir du logo dans la première prolongation avant de dominer quasiment seul la deuxième.
Victor Wembanyama affiche déjà clairement ses ambitions après le sacre MVP de Shai Gilgeous-Alexander
Victor Wembanyama n’a pas caché sa motivation en voyant Shai Gilgeous-Alexander recevoir le trophée MVP avant le match. « J’ai encore énormément de choses à apprendre. Mais je veux gagner ce trophée énormément de fois dans ma carrière. Bien sûr que ça m’a affecté. Je me sens fatigué, mais je ne me demande pas si je suis le meilleur actuellement. Il y a 8 milliards de personnes, donc 8 milliards d’avis différents. »
Le coach des Spurs Mitch Johnson estime lui aussi que cette scène a forcément touché la compétitivité naturelle de son intérieur. « C’est un compétiteur, donc voir un autre joueur recevoir une récompense qu’il mérite forcément attire l’attention. Quand vous êtes compétiteur et que vous voyez quelqu’un obtenir quelque chose que vous voulez, cela peut devenir une motivation. »
Johnson refuse toutefois de réduire l’énorme performance de Wembanyama uniquement à cette cérémonie MVP avant le match. « Je ne pense pas que ça ait changé le match ou qu’il ait joué plus dur que les autres pour cette raison », poursuit l’entraîneur de San Antonio. « Mais chacun trouve sa motivation de manière différente. Personnellement, si j’étais à sa place, ce serait probablement mon état d’esprit. »
Après une telle démonstration dès le Game 1, beaucoup d’observateurs considèrent déjà que cette série pourrait devenir un vrai duel symbolique entre le MVP actuel et celui que beaucoup voient comme le futur visage dominant de la NBA. Wembanyama a en tout cas envoyé un message extrêmement fort à Oklahoma City dès le début des Finales de conférence Ouest.
